ليفينو، إيطاليا (AP) – عندما بدأت كلوديا ريجلر في الحديث عن منافسيها في التزلج على الجليد في الألعاب الأولمبية الشتوية، كانت لديها زلة لفظية تؤكد حقيقة واضحة.

قالت: "أنا لا أفكر أبدًا في العمر". "إذا كنت أتسابق، فأنا لا أعرف حتى كم أعمار الفتيات."

ثم قامت بأخذ لقطة مزدوجة سريعة ومحرجة.

"الفتيات!" قالت. "الآن، يبدو الأمر وكأنني أكبر سنًا حقًا!"

ريجلر ليست واحدة من الفتيات. في الواقع، يمكن أن تكون والدتهم، أو حتى جدتهم. ولكن كم منهم سيستطيع أن يقول إنه لاعب أولمبي فخور بعمر 52 عامًا؟

تنافست هذه النمساوية المخضرمة في دورة الألعاب الشتوية الخامسة لها يوم الأحد عندما تسابقت في سباق التعرج العملاق الموازي في جبال الألب الإيطالية المشمسة.

وهذا في حد ذاته يعد إنجازًا، لا سيما في ضوء الموهبة التي تنتجها النمسا المهووسة بالثلوج.

ومع ذلك، فهي لم تكن هنا فقط للحصول على شهادة مشاركة أخرى. أظهرت ريجلر أنها لا تزال قادرة على اختراق البوابات مع الأفضل في العالم. لقد تعمقت ونجحت في جولات الإقصاء، على أعتاب المنافسة، وحصلت على المركز 16 من بين 36 متسابقًا مؤهلًا.

وهذا ما جعلها تتنافس مع إستر ليديكا، الحائزة على الميدالية الذهبية مرتين، والتي كانت أصغر منها بـ 22 عامًا.

لم يتوقع أحد أن يحقق ريجلر مفاجأة أمام ليديكا. وكان ذلك من نصيب مواطنتها النمساوية سابين ماير، التي فاجأت ليديكا في الدور ربع النهائي وهي في طريقها للفوز بالميدالية الفضية. ولكن إذا كنت ستخرج، فقد يكون ذلك أيضًا من أجل الرياضة.

انتهى ريجلر بفارق 1.13 ثانية خلف ليديكا، وهي فجوة كبيرة ولكنها ليست فجوة تسبب أي خجل.

فقط عندما خلعت ريجلر، في يومها النهائي، خوذة التزلج الخاصة بها المزينة بذئب أبيض شرس، يمكنك رؤية الفجوة في السنوات التي فصلتها عن منافسيها، ومن بينهم فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا.

"أنا فخور حقًا لأنني هنا اليوم وأنني حققت أداءً جيدًا حقًا ضد قالت إستر. "أنا سعيد لأنني وصلت إلى النهائيات اليوم، بل إنني قدمت جولة نهائية جيدة حقًا."

ظهرت ريجلر لأول مرة في الألعاب الأولمبية في سولت ليك سيتي في عام 2002، قبل عام واحد من ولادة الحائزة على الميدالية الذهبية الجديدة، الفارس التشيكي زوزانا ماديروفا.

بعد أشهر قليلة من ظهورها الأولمبي لأول مرة، عندما كان عمرها 29 عامًا، قال مدرب فريقها النمساوي إنها كانت في قمة التل وأسقطت ريجلر من الفريق.

ومع ذلك، فقد تبين أن ما كان يمكن أن يكون النهاية هو الوقود الذي جعلها تستمر في خوض سباقين آخرين. عقود.

"يجب أن أقول إن الدافع الأكبر لي الآن هو عمري لأنني طردت من الفريق عندما كان عمري 30 عامًا وأخبروني أنني كبير في السن،" قال ريجلر. "لذا في تلك اللحظة قلت لنفسي، لا، لم ينته الأمر. سأستمر بنفسي. وإذا كان يقول هذا، فلا يجب أن تكون الحقيقة. يجب أن أجد حقيقتي بنفسي. "هذا هو الشيء الذي يحفزني كثيرًا. "

لذا واصلت التدريب، وفي النهاية، بعد ثلاث سنوات وتغيير في التدريب، عادت إلى ركوب الخيل في النمسا باللونين الأحمر والأبيض.

وواصلت الفوز ببطولة العالم للتعرج العملاق الموازي في عام 2015، مع إضافة أكثر من 400 مشاركة في كأس العالم.

الآن تعود إلى المنزل وهي راضية لأنها لم تظهر عمرها في ليفينو.

ريجلر ليس وحيدًا بين المتسابقين الأكبر سنًا

يبلغ البديل لفريق الكيرلنج الأمريكي، ريتش روهونن، 54 عامًا في هذه الألعاب. (لم ينافس بعد.)

لكن يبدو أن رياضة الحركة مثل سباق التعرج العملاق الموازي (PGS)، حيث يتعرج المتزلجون عبر البوابات في مسار قصير لمعرفة أي منهم يصل إلى القاع أولاً، تبدو مناسبة للرياضيين الأكبر سنًا.

كان الفائز بالميدالية الذهبية للرجال يوم الأحد هو بن كارل، وهو نمساوي آخر يبلغ من العمر 40 عامًا، ودافع بنجاح عن لقبه الذي فاز به في عام 2022.

للاحتفال به مزق قميصه واستعرض عضلاته، ولم تظهر عليه أي علامات "أبي" على الرغم من أنه في منتصف العمر.

قال: "لقد رأيتني بجسدي العاري وأعتقد أنه يمكنك أن تكون جيدًا للغاية حتى سن الأربعين وربما حتى سن الخمسين، لا أعرف". "لا يوجد سبب للتباطؤ مع عمري."

مزيد من الأدلة على كون PGS إكسيرًا للشباب الرياضي: يبلغ كيم سانغكيوم الحائز على الميدالية الفضية للرجال 37 عامًا، بينما كان رولاند فيشنالر البالغ من العمر 45 عامًا هو أفضل متسابق ذكر آخر في تشكيلة يوم الأحد.

يجب أن يكون شيئًا ما في الثلج.

أو، كمدرب ليديكا، متسابق التزلج على الجليد السابق جاستن رايتر، وأشار إلى أن المتسابقين لا يعانون من نفس الإصابات والتآكل العام الذي يعاني منه المغامرون نصف الأنبوب عند محاولتهم القيام بحركاتهم الجوية المثيرة.

قال رايتر: "عندما تكبر قليلاً وتصاب الركبتين بالصرير قليلاً، فإنك لا تميل إلى ركوب القضبان الموجودة في الحديقة أو القيام بالقفزات". "أنت تميل إلى الركوب على حوافك والنحت والاستدارة. "وهكذا لديك هذه العودة إلى جذور التزلج على الجليد. "

بالنسبة لريجلر، يتعلق الأمر بركوب الدراجات وتدريب الأثقال، وجرعة جيدة من الإيمان. ومع ذلك، فهي تتطلع إلى بطولة العالم العام المقبل في وطنها باعتبارها اللحظة المناسبة لوضع اللوحة إلى الأبد.

قالت: "أعتقد أنها ستكون نهاية رائعة حقًا بالنسبة لي".

___

أولمبياد الشتاء AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics