في الشهر الماضي، كان آخر مصنع للفحم في واشنطن يستعد لإغلاق أبوابه إلى الأبد. لقد اختفت كومة الفحم التي تبلغ مساحتها فدانًا تقريبًا.

وبعد سنوات من التخطيط والمفاوضات الدقيقة، كان الفحم في واشنطن يموت ببطء وهدوء وسلمي في الغالب.

ولكن بعد ذلك تدخلت وزارة الطاقة، وأصدرت أمرًا طارئًا أجبر المصنع على البقاء مفتوحًا لمدة 90 يومًا أخرى. إنها واحدة من عدة أوامر من إدارة ترامب تؤثر على خمسة مصانع للفحم في جميع أنحاء البلاد والتي أبلغنا عنها أنا وبراد بلومر الأسبوع الماضي. ومن الممكن أن يكون هناك المزيد من هذه الأوامر في الطريق.

تم اعتبار إغلاق المصنع في سينتراليا بولاية واشنطن مثالاً لاتفاق نموذجي للتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري بطريقة تحقق التوازن بين مصالح المجتمع المحلي والعمال والصناعة والمدافعين عن البيئة. لقد كان قيد التنفيذ منذ عام 2011.

كان من المقرر أن يتلقى العمال المغادرون دفعات تبلغ حوالي 50000 دولار لكل منهم للمساعدة في تسهيل الانتقال إلى وظائفهم التالية. دخل قانون الولاية الذي يحظر على المرافق في واشنطن شراء الطاقة من الفحم حيز التنفيذ في بداية هذا العام.

كما كتبنا أنا وبراد الأسبوع الماضي، اتخذت وزارة الطاقة خطوة غير عادية تتمثل في مطالبة محطات الفحم في جميع أنحاء البلاد بالبقاء مفتوحة، على الرغم من أن بعض المحطات في حالة سيئة وما يمكن أن يصل في النهاية إلى مئات الملايين من الدولارات من التكاليف.