القاهرة (AP) – قالت وكالة الهجرة التابعة للأمم المتحدة يوم الاثنين إن طفلين من بين ما لا يقل عن 53 شخصًا ماتوا أو فقدوا بعد غرق قارب مهاجرين قابل للنفخ قبالة ليبيا، في أحدث مأساة على طريق خطير لأولئك الذين يبحثون عن حياة أفضل في أوروبا.

وقالت المنظمة الدولية للهجرة التابعة للأمم المتحدة في بيان إن القارب الذي كان على متنه 55 مهاجرًا أفريقيًا غادر مدينة الزاوية بغرب ليبيا قبل منتصف الليل بقليل. الخميس. وأضافت أنه بعد حوالي ست ساعات بدأت المياه تتسرب إلى السفينة وانقلبت صباح الجمعة شمال مدينة زوارة. وقالت المنظمة الدولية للهجرة إن امرأتين نيجيريتين نجتا من حطام السفينة وأنقذتهما السلطات الليبية. قالت إحداهما إنها فقدت زوجها، بينما أفادت الأخرى أنها فقدت طفليها.

وقالت وكالة الأمم المتحدة: "تواصل شبكات الاتجار بالبشر والتهريب استغلال المهاجرين على طول طريق وسط البحر الأبيض المتوسط". وأضافت أن هذه الشبكات تحقق أرباحًا من خلال استخدام "قوارب غير صالحة للإبحار" لإبحار المهاجرين من ليبيا التي تعاني من الفوضى إلى الشواطئ الأوروبية.

برزت ليبيا في السنوات الأخيرة باعتبارها نقطة العبور المهيمنة للمهاجرين الفارين من الحرب والفقر في أفريقيا والشرق الأوسط، على الرغم من غرق الدولة الواقعة في شمال إفريقيا في حالة من الفوضى في أعقاب الانتفاضة التي دعمها حلف شمال الأطلسي والتي أطاحت بمعمر القذافي وقتلته في عام 2011.

يبلغ الآن عدد المهاجرين الذين تم الإبلاغ عن موتهم أو فقدهم في عام 2026 على طريق وسط البحر الأبيض المتوسط 484، وفقًا لمشروع المهاجرين المفقودين التابع للمنظمة الدولية للهجرة. وأضافت أن العام الماضي شهد مقتل أو فقد أكثر من 1300 مهاجر على هذا الطريق.

"تسلط هذه الحوادث المتكررة الضوء على المخاطر المستمرة والمميتة التي يواجهها المهاجرون واللاجئون الذين يحاولون العبور الخطير".

وقد استفاد المتاجرون بالبشر في السنوات الأخيرة من الفوضى في ليبيا، حيث قاموا بتهريب المهاجرين عبر الحدود الطويلة للبلاد، والتي تتقاسمها مع ست دول. وعادة ما يضطر المهاجرون إلى الإبحار على متن سفن مزدحمة وسيئة التجهيز، بما في ذلك القوارب المطاطية.

يتم احتجاز أولئك الذين يتم اعتراضهم وإعادتهم إلى ليبيا في مراكز احتجاز تديرها الحكومة مليئة بالانتهاكات، بما في ذلك العمل القسري والضرب والاغتصاب والتعذيب - وهي ممارسات ترقى إلى مستوى جرائم ضد الإنسانية، وفقًا لمحققين مفوضين من الأمم المتحدة.

وغالبًا ما تصاحب الانتهاكات الجهود المبذولة لابتزاز الأموال من عائلات المحتجزين، قبل السماح للمهاجرين بمغادرة ليبيا على متن قوارب المتجرين.