د. تقود فيفيان سيل مابوانج، رئيسة الخدمات الصحية في منطقة خضراء خصبة في وسط الكاميرون، طرقات القرية الطينية مع مخاوف جديدة بشأن التهديد الصحي الناجم عن الأنهار والجداول التي تمر عبر الأرض.

يتكاثر الذباب الأسود في المياه سريعة التدفق، وعندما يعض الناس، يمكنهم نقل يرقات الديدان التي تنضج تحت الجلد. يمكن للديدان البالغة أن تعيش لمدة 15 عامًا، وتنتج ملايين من الديدان غير الناضجة التي تتحرك عبر الأنسجة البشرية. إذا ماتت الديدان غير الناضجة في الجلد، فإنها تسبب حكة شديدة، وإذا ماتت في العين، فيمكن أن تسبب العمى - لذا فإن العدوى، التي تسمى رسميًا داء كلابية الذنب، تُعرف باسم عمى النهر.

داء كلابية الذنب مؤلم ومنهك، ولكن بتمويل حاسم من الولايات المتحدة، كان الدكتور سيل مابوانج وزملاؤه على وشك تحقيق هدفهم المتمثل في القضاء عليه في منطقتهم وإعلان المنطقة رسميًا خالية من المرض. المرض.

ثم قامت إدارة ترامب بتقليص المساعدات الخارجية بشكل كبير، وتم قطع التمويل لبرنامج القضاء على داء كلابية الذنب.

يعد داء كلابية الذنب واحدًا من 21 مرضًا، معظمها قابل للعلاج والوقاية، تصنفها منظمة الصحة العالمية على أنها أمراض استوائية مهملة. تؤثر هذه الأمراض معًا على أكثر من مليار شخص، ولكن نظرًا لأن العديد منها من بين أفقر الناس في أقل الأماكن نموًا، فقد تلقت هذه الأمراض تاريخيًا القليل من التمويل أو البحث أو الاهتمام.

على الرغم من أنها نادرًا ما تكون قاتلة، إلا أنها تتسبب في خسائر فادحة في المعاناة الإنسانية، بما في ذلك الألم والتشوه والإعاقات مثل العمى. يُطلق عليها أحيانًا اسم "الكتاب المقدس" لأنها ابتليت بها البشر لفترة طويلة حتى أنها مذكورة في النصوص القديمة.