لا يزال ديفيد جيسلين يتذكر الشعور الذي شعرت به عندما بدأ تعلم لغة الإشارة الأمريكية عندما كان طفلًا صغيرًا.

"أصبح عالمي أكثر وضوحًا وأكثر تنوعًا"، قال جيسلين من خلال مترجم فوري للغة الإشارة الأمريكية. "لم يعد الأمر بالأبيض والأسود."

فتحت لغة الإشارة الفرص أمام جيسلين. عندما كان عمره 3 سنوات، التحق بمدرسة إنديانا للصم. بعد حصوله على درجات البكالوريوس والماجستير والدكتوراه، عمل جيسلين كمشرف هناك حتى تقاعده في عام 2025.

الآن، على الرغم من ذلك، يشعر جيسلين وغيره من الأعضاء البارزين في مجتمع الصم المحلي بالقلق من أن برنامج الماجستير الجديد في جامعة بتلر سيؤدي إلى انخفاض عدد الأطفال الصم الذين يتعلمون الإشارة.

سيعمل برنامج الماجستير الجديد بتلر عبر الإنترنت في تعليم الصم على تدريب المستقبل يقوم المعلمون بتعليم التحدث والاستماع للأطفال الصم، وخاصة الأطفال الذين لديهم زراعة قوقعة صناعية أو يستخدمون تقنيات سمعية أخرى. يتم تمويل البرنامج الجديد من خلال منحة بقيمة 1.25 مليون دولار مقدمة من وزارة التعليم الفيدرالية.

لكن أفراد المجتمع منزعجون من أن منهج بتلر يتضمن فصلًا واحدًا فقط للغة الإشارة الأمريكية، دورة دراسية ذات رصيد واحد تُعلِّم الإشارات الأساسية و"القصص والقصائد والقراءات الموجودة في ثقافة الصم".

جينا فوس، مديرة برنامج بتلر الجديد، قالت لصحيفة ميرور إندي إن هذه الدرجة مصممة لتدريب المعلمين الذين يمكنهم منح الأطفال والأسر خيارات، وأن تركيز المنهج على اللغة الشفهية والمنطوقة لا يمنع الناس من تعلم لغة الإشارة الأمريكية بشكل منفصل.

"سيكون هناك أطفال صم يستخدمون الإشارة كوسيلة أساسية للتواصل والتواصل مع الآخرين، وهناك أطفال صم يستخدمون تكنولوجيا السمع ويستخدمون اللغات المنطوقة في بيوت أسرهم وقلوبهم"، قال فوس لصحيفة ميرور إندي. "نحن بحاجة إلى قوة عاملة يمكنها تلبية جميع هذه الاحتياجات."

تنقسم الأبحاث حول أفضل طريقة لتعليم الأطفال الصم - سواء كان ذلك من خلال الاستماع واللغة المنطوقة، أو لغة الإشارة الأمريكية أو مزيج من الاثنين. لكن ما هو واضح هو أن الأطفال الصم هم أكثر عرضة بكثير من الأطفال الذين يسمعون لتجربة الحرمان اللغوي. هذا هو اضطراب التواصل الذي يتطور عندما لا يتمكن الأطفال من الوصول بشكل مستمر إلى اللغة - سواء كانت لغة الإشارة الأمريكية أو الإنجليزية - مثل الرضع والأطفال الصغار.

وجدت العديد من الدراسات أن تعليم الأطفال الصم لغة الإشارة يساعدهم على التواصل بشكل طبيعي، حتى لو كانوا سيطورون في النهاية القدرة على التحدث أو السمع باستخدام المعينات السمعية أو زراعة القوقعة الصناعية.

يأتي برنامج بتلر، الذي سيتم إطلاقه هذا الخريف، وسط تغييرات في برامج لغة الإشارة في كليات إنديانا. كجزء من الجهود المبذولة لخفض الدرجات العلمية دون عدد معين من الخريجين، ألغت جامعة إنديانابوليس درجة البكالوريوس في الترجمة الفورية للغة الإشارة الأمريكية ولم تعد تقبل طلابًا جددًا. برنامج تعليم الصم التابع لـ Ball State، مطلوب بالمثل أن يتم دمجه مع درجات علمية أخرى قبل العام الدراسي المقبل.

بعد أن أعلن بتلر عن البرنامج في منتصف شهر يناير، بدأ أفراد المجتمع في إرسال رسائل إلى بتلر لمطالبة الجامعة بإضافة المزيد من فصول لغة الإشارة الأمريكية إلى المنهج الدراسي. تم تنظيم حملة الرسائل من قبل جمعية إنديانا للصم.

"يتحدث بعض (الصم) بشكل أفضل مما يتحدثون، والبعض يشيرون بشكل أفضل مما يتحدثون"، كما قال جيفري بيجنيل، مدير الدعوة لجمعية إنديانا للصم، من خلال مترجم. "إنها متنوعة جدًا، لذا فإن توفير كل شيء هو الأفضل، بدلاً من تقييد المحترف الذي سيعمل في هذه البيئة."

لغة الإشارة الأمريكية كلغة وثقافة

أصبحت كريستين مولترا كرافت صماء عندما كانت في الرابعة من عمرها.

ولأنها تعلمت بالفعل التحدث باللغة الإنجليزية، شجعها والدا كرافت على الحفاظ على هذه المهارة مع تكيف الأسرة. لكنها كافحت - حتى بدأت في التوقيع.

قالت كرافت من خلال مترجم للغة الإشارة الأمريكية: "لقد تعلمت الأمر بسرعة كبيرة". "لقد تمكنت من العودة إلى نفسي".

لذلك عندما رأت كرافت أن برنامج بتلر سيركز فقط على اللغة المنطوقة، شعرت بالاستياء مما رأته بمثابة محاولة لإجبار الأطفال على التحدث بدلاً من تعلم لغة أكثر طبيعية بالنسبة لهم.

"هذا المنظور هو أنه يجب إصلاحهم"، قالت كرافت. "لغة الإشارة، لا يوجد فشل هناك. إنها تساعد الناس على النمو كفرد، كشخص."

بالنسبة للعديد من الصم، هناك خوف من أن برامج اللغة المنطوقة تكرر التاريخ. في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، تم حظر لغة الإشارة في العديد من مدارس الصم، وكان يُطلب من الأطفال محاولة التحدث وقراءة الشفاه.

وبدأت هذه العقلية في التحول في الستينيات، عندما اعترف العلماء بلغة الإشارة الأمريكية كلغة. لكن المرسوم الرسمي الذي يحظر لغة الإشارة لم يتم تنقيحه رسميًا حتى عام 2010.

لذلك، عندما سمعت بوني كونر عن برنامج بتلر الجديد، كان فكرتها - "ليس مرة أخرى". على الرغم من أنها ليست ضد تعلم الصم التحدث، إلا أنها مستاءة من عدم مطالبة معلمي الصم في المستقبل بتعلم لغة الإشارة الأمريكية.

"لماذا لا يستمع الأشخاص الذين يسمعون إلى الصم؟" سألت بوني كونر، رئيسة برنامج ASL وثقافة الصم في فينسين، من خلال مترجم. لماذا لا يستمعون إلى ما يعرفونه بالفعل، إلى تجاربهم؟ كيف يمكن لسماع الناس أن يعيشوا في مكاننا؟

"إنهم لا يستطيعون ذلك. ولن يفعلوا ذلك أبدًا، لذلك يمكنهم على الأقل فهم تجاربنا وما نعرفه من تجربتنا."

الوصول إلى اللغة المنطوقة

كما هو الحال مع البحث، غالبًا ما يختلف الآباء أيضًا حول ما إذا كان تدريس لغة الإشارة أو لغة المنطوقة لأطفالهم الصم هو النهج الصحيح.

ولعل هذا غير مفاجئ، نظرًا لأن أكثر من 90% من الأطفال الصم ولدوا لأبوين يسمعان. وفقًا لاستطلاع عام 2013 من جامعة جالوديت، كلية الصم البارزة في البلاد، يستخدم أقل من ربع الأسر التي لديها أطفال صم لغة الإشارة بانتظام في المنزل.

تشعر بروكلين لوري، التي تعاني ابنتها سالم البالغة من العمر 7 سنوات من الصم، بالسعادة لأنه سيتم تدريب المزيد من المعلمين في المستقبل لمساعدة الأطفال على الاستماع والتحدث. بينما قالت لوري إنها ستكون داعمة إذا أرادت ابنتها تعلم المزيد من لغة الإشارة الأمريكية، فهي تتفوق الآن في مدرسة IPS الخاصة بها.

تعتقد لوري أن منح العائلات خيار الاختيار أمر مهم.

"ليس لدى معظم الناس أي فكرة حتى يرون المعينات السمعية الخاصة بها أنها تواجه أي صعوبة على الإطلاق في سماع ما يجري حولها"، قالت لوري. "لقد تكيفت بشكل جميل مع هذا الوضع."

البرنامج الجديد في بتلر هو واحد من خمسة برامج فقط لتعليم الصم في البلاد مع التركيز على اللغة المنطوقة، وفقًا لموقع الويب الخاص بالبرنامج. يعد البرنامج استمرارًا لبرنامج طويل الأمد في جامعة فونتبون بالقرب من سانت لويس، والذي تم إغلاقه في أغسطس الماضي.

واستجابة لمخاوف مجتمع الصم فيما يتعلق بلغة الإشارة، أخبر فوس ميرور إندي أن يقدم بتلر لغة الإشارة الأمريكية كلغة أجنبية للطلاب الجامعيين وسيضيف لغة الإشارة الأمريكية الثانوية، والتي سيتم إطلاقها أيضًا في الخريف. ومع ذلك، لن تكون هذه الفصول جزءًا من برنامج الماجستير.

بدلاً من ذلك، قالت فوس، إن المنهج الدراسي الجديد سيساعد الطلاب الذين يرغبون في ممارسة مهنة على وجه التحديد في مساعدة الأطفال الصم على تعلم مهارات الاستماع والتحدث.

"أعتقد أن هناك بعض الأشخاص الذين يقترحون أن كل ممارس في مجالنا يحتاج إلى أن يكون قادرًا على القيام بكل الأشياء". "أعتقد بشكل عملي وعملي أن هناك مساحة للتخصص."

___

تغطي كلير رافورد التعليم العالي لـ Mirror Indy بالشراكة مع Open Campus

___

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة Mirror Indy وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.