ميامي (ا ف ب) – دفعت عضوة في الكونجرس عن ولاية فلوريدا متهمة بالتآمر لسرقة 5 ملايين دولار من أموال الكوارث الفيدرالية الخاصة بكوفيد-19، رسميًا بأنها غير مذنبة يوم الثلاثاء، بعد ما يقرب من ثلاثة أشهر من توجيه الاتهام إليها.

الولايات المتحدة ولم تكن النائبة شيلا شيرفيلوس ماكورميك حاضرة في جلسة الاستدعاء في محكمة ميامي الفيدرالية، لكن محاميها ويليام بارزي قدم الالتماس نيابة عنها. وأوضح أنها كانت في واشنطن العاصمة، حيث كان الكونجرس يناقش تمويل وزارة الأمن الداخلي.

وقال بارزي بعد الجلسة: "إنها حريصة على العودة إلى العمل". "إنها في واشنطن الآن تناضل من أجل ناخبيها، وتركيزها الأساسي هو تمثيل الناس في منطقتها."

تولى بارزي للتو قضية تشيرفيلوس-ماكورميك هذا الأسبوع. وكان محاميها السابق، ديفيد أوسكار ماركوس، قد طلب إعادة جدولة الاستدعاء عدة مرات بينما قامت تشيرفيلوس ماكورميك بحل المشكلات المتعلقة بأموالها، لكنه ترك القضية في النهاية، مشيرًا إلى تضارب المواعيد.

تواجه تشيرفيلوس-ماكورميك 15 تهمة فيدرالية تتهمها بسرقة الأموال التي تم دفعها بشكل زائد لشركة الرعاية الصحية التابعة لعائلتها، Trinity Healthcare Services، في عام 2021، قبل انتخابها لعضوية الكونجرس. أبرمت الشركة عقدًا لتسجيل الأشخاص للحصول على لقاحات فيروس كورونا.

تم القبض على تشيرفيلوس-ماكورميك في نوفمبر/تشرين الثاني ثم أطلق سراحه بكفالة قدرها 60 ألف دولار. وبالإضافة إلى الكفالة، قال القاضي إنه يتعين على شيرفيلوس ماكورميك تسليم جواز سفرها الشخصي، ولا يُسمح لها بالسفر إلا بين فلوريدا وواشنطن العاصمة وماريلاند والمنطقة الشرقية من فرجينيا.

لقد سُمح لها بالاحتفاظ بجواز سفرها الخاص بالكونجرس لأداء واجبات معينة لوظيفتها.

وفقًا للائحة الاتهام الفيدرالية، قال ممثلو الادعاء إنه في غضون شهرين من تلقي الأموال في عام 2021، تم إنفاق أكثر من 100000 دولار على خاتم من الماس الأصفر عيار 3 قيراط لعضوة الكونجرس.

تلقت شركة الرعاية الصحية المملوكة لعائلة تشيرفيلوس-ماكورميك مدفوعات من خلال وتقول لائحة الاتهام إن عقد التوظيف الخاص بالتطعيم ضد فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19). وطلب شقيقها إدوين شيرفيلوس مبلغ 50 ألف دولار، لكنهم حصلوا بالخطأ على 5 ملايين دولار ولم يعيدوا الفرق.

قال ممثلو الادعاء إن الأموال التي تلقتها شركة Trinity Healthcare تم توزيعها على حسابات مختلفة، بما في ذلك حسابات الأصدقاء والأقارب، الذين تبرعوا بعد ذلك لحملة Cherfilus-McCormick في الكونجرس.

قامت إدارة الطوارئ في فلوريدا برفع دعوى قضائية سابقًا على Trinity Healthcare في محكمة مدنية، ووافقت الشركة على سداد جميع الأموال في العام الماضي كجزء من تسوية مع الولاية.

"من المدهش أن وزارة العدل (الولايات المتحدة) قال بارزي: "ستتولى وزارة العدل) القضية بعد حلها وبعد التوصل إلى اتفاق على سداد جميع الأموال التي تم إرسالها إليها بشكل غير صحيح". وهي تواجه سرقة أموال حكومية، وتقديم وتلقي مساهمات غير رسمية من المانحين، والمساعدة في تقديم بيان كاذب واحتيالي بشأن الإقرار الضريبي، وغسل الأموال، بالإضافة إلى تهم التآمر المرتبطة بكل تهمة.