منذ ما يزيد قليلاً عن 100 عام، اشترت عائلة مزدهرة من غرب أوكلاند منزلاً في بيدمونت. إن جيب الخليج الشرقي الصغير، الذي تم اقتطاعه من وسط أوكلاند من قبل بضع مئات من الناخبين الذين لم يرغبوا في ضمهم إلى مدينة الخليج الشرقي المتوسعة، حصل بالفعل على لقب "مدينة المليونيرات" بفضل وفرة القصور والسكان الأثرياء. كان مكانًا مرغوبًا للعيش فيه.

لكن هذه العائلة كانت من السود، واستخدمت بيدمونت، مثل العديد من مدن كاليفورنيا في عشرينيات القرن العشرين، المواثيق العنصرية والخطوط الحمراء وحتى العنف لاستبعاد غير البيض.

عند الانتقال إلى المنزل المكون من طابقين في شارع وايلد وود، على بعد نصف بناية فقط من حدود مدينة أوكلاند، تعرض سيدني ديرينج وزوجته إيرين وطفليهما على الفور لحملة شرسة. المضايقات.

في مايو 1924، بعد أربعة أشهر من وصوله، قام حشد من 500 من سكان بيدمونت المهددين بمحاصرة منزل ديرينج وهددوا بأعمال الشغب ما لم تتعهد الأسرة بالبيع لعائلة بيضاء والمغادرة، وفقًا لتقارير في أوكلاند تريبيون.

بعد رفض سيدني ديرينغ، أطلق مهاجمون مجهولون إطلاق النار من سيارة مسرعة، فأصابوا المنزل والسيارات المتوقفة في المقدمة بوابل من الرصاص. أصبحت أنواع الرعب العشوائية الأخرى شائعة. تم إلقاء الطوب عبر النوافذ. رسائل من KKK، التي كانت أدوار أعضائها تتزايد في منطقة الخليج في ذلك الوقت، هددت بشنق عائلة Dearings سواء تم بيعها أم لا.

ثم جاءت سلسلة من محاولات التفجير. تم وضع الديناميت بالقرب من المنزل بما يكفي لتفجيره إلى شظايا. تم اكتشاف القنابل قبل وفاة أي شخص، لكن مدينة بيدمونت سرعان ما انضمت رسميًا إلى جهود الغوغاء لطرد عائلة ديرينغز.

ادعى مسؤولو بيدمونت أنهم يريدون شراء المنزل من أجل بناء شارع جديد يربط وايلدوود بشارع فيرفيو إلى الشمال مباشرة. من خلال إدانة المنزل، يمكن للمدينة الاستيلاء عليه وهدمه، وإفساح المجال للشارع الجديد. اتخذت المدينة خطوات للمضي قدمًا في الخطة في محكمة الولاية.

نقل تقرير أوكلاند تريبيون عام 1924 عن عمدة بيدمونت آنذاك أوليفر إلسورث قوله إن إدانة منزل ديرينغ لبناء الطريق كان "من أجل تحسين المدينة وكذلك لجعل الزنوج ينتقلون من بيدمونت".

قاومت عائلة ديرينغ لكنها استسلمت في النهاية. أولاً، هربت إيرين والأطفال عائدين إلى أوكلاند. أخيرًا، قرر سيدني بيع منزله إلى بيدمونت، ولكن فقط بعد أن بدأت المدينة بالإدانة.

لم يتم بناء الطريق أبدًا.

الآن رفع أحد أحفاد عائلة ديرينغ دعوى قضائية ضد المدينة، زاعمًا أن "الهدف الحقيقي لإجراءات الإدانة التي اتخذتها المدينة هو طرد ديرينغ وعائلته من بيدمونت لأنهم كانوا من السود".

رفعت جوردانا أكرمان، حفيدة سيدني ديرينغ، الدعوى في المحكمة العليا لمقاطعة ألاميدا. في 2 فبراير، اتهمت المدينة بالاحتيال عندما زعمت كذبًا أنها تدين منزل ديرينغ لبناء طريق، مما يتطلب من الأسرة البيع. ويمثل أكرمان Legal Defense Fund، وهي شركة محاماة غير ربحية للحقوق المدنية تأسست عام 1940 وكانت تابعة سابقًا لـ NAACP.

تزعم الدعوى القضائية التي رفعها أكرمان أيضًا أن المدينة انتهكت بند الحماية المتساوية في دستور كاليفورنيا عندما حرمت عائلة ديرينغز من حقهم في العيش في منزلهم والاستمتاع به والاستفادة من تقدير قيمته، والوصول إلى المدارس الجيدة، والخدمات البلدية الأخرى. يحظر دستور الولاية على المسؤولين الحكوميين التمييز ضد مجموعات معينة، بما في ذلك على أساس العرق، ومعاملتهم بشكل مختلف وغير عادل.

"إن الاستيلاء على الأراضي من السود من خلال الإجراءات الحكومية، والعنف الذي غالبًا ما يصاحب سرقات الأراضي هذه، والأضرار التي تنجم عنها، لها سجل طويل ومخزي في الولايات المتحدة، بما في ذلك في بيدمونت، كاليفورنيا،" قالت ليا آدن، مستشارة بارزة في صندوق الدفاع القانوني التابع لـ NAACP، في تقرير بيان.

لم يكن أكرمان وأفراد آخرون من عائلة ديرينج متاحين للتعليق، حسبما صرح متحدث باسم صندوق الدفاع القانوني لصحيفة The Oaklandside.

قال المتحدث باسم مدينة بيدمونت، إيتشا شنايدر، إن المدينة لم يتم إبلاغها بالدعوى القضائية بعد، لكن المدينة ستتابع ببيان إذا تغير ذلك.

اتخذت بيدمونت بعض الخطوات للتعامل مع ماضيها

لم تكن قصة The Dearing سرًا على الإطلاق. وقد تمت تغطيته على نطاق واسع في الصحافة عندما حدث ذلك. لكن مرور الوقت جعل البعض ينسى.

في عام 2020، بينما كانت احتجاجات العدالة العرقية تجتاح البلاد في أعقاب مقتل جورج فلويد على يد الشرطة، بدأ بعض سكان بيدمونت في البحث عن الحادثة القبيحة التي شهدتها المدينة.

انتهى الأمر بميغان بينيت، إحدى سكان بيدمونت، إلى إنشاء موقع ويب حول قصة عائلة ديرينج والدور الذي ورد أن بعض مسؤولي مدينة بيدمونت لعبوه في الطرد القسري.

واحد من وكان هؤلاء المسؤولون هم بيرتون بيكر، رئيس شرطة بيدمونت وعضو في كو كلوكس كلان. لم يكن بيكر مهتمًا بالدفاع عن عائلة ديرينغز من الغوغاء والمهاجمين الذين يستخدمون القنابل والطوب.

واصل بيكر مسيرته ليصبح عمدة مقاطعة ألاميدا في عام 1926، وذلك جزئيًا من خلال الاستفادة من نفوذ جماعة كلان المتزايد في شمال كاليفورنيا، ومن خلال تسليط الضوء على روابط الشريف الحالي بجريمة قتل لم يتم حلها.

وتزعم الدعوى القضائية التي رفعها أكرمان أن مسؤولين آخرين في بيدمونت لعبوا أدوارًا رئيسية في الاحتيال على عائلة ديرينجز. وفقًا للدعوى القضائية، قام محامي مدينة بيدمونت، جيرار ريتشاردسون، بكتابة كتاب Dearings وعرض عليهم أن يدفع لهم آلاف الدولارات أقل من قيمة المنزل. إذا رفضوا، حذرهم، فسوف يشرع في إدانة منزلهم من خلال المحاكم لبناء الطريق الذي تدعي المدينة أنها تسلكه.

وفقًا للدعوى القضائية، عندما صوت مجلس مدينة بيدمونت لإدانة ممتلكات ديرينج، ذكرت الصحافة أن "مشكلة المقيمين الزنوج المحيرة قد تم حلها".

في عام 2022، بدأ قادة بيدمونت عملية "حساب ماضي مدينتنا كجزء من رحلة أوسع نحو الإدماج والمساواة". العدالة." وفي قلب المبادرة يوجد نصب تذكاري مقترح لعائلة ديرينج، والذي سيتم تشييده في حديقة مثلثة صغيرة على الجانب الآخر من الشارع من المنزل. لا يزال منزل Dearing قائمًا، ويبدو كما كان في عام 1924، حيث احتلته عائلة لم تكن على علم بتاريخه عندما اشترته.

استعان مجلس المدينة ولجنة المتنزهات الشهير بمهندس المناظر الطبيعية في أوكلاند والتر هود لتصميم النصب التذكاري. إنه يتصور "بوابة" يمكن للزائرين من خلالها النظر من خلال النافذة ورؤية صندوق بريد عليه اسم عزيزي، نافذة لجدول زمني بديل.

لقد تحدث عن أمله في أن يساعد النصب التذكاري الناس على فهم "التجارب والمحن التي تعرضت لها هذه العائلة التي لم يُسمح لها بالعيش في المناظر الطبيعية في بيدمونت".

قال شنايدر، المتحدث باسم المدينة، إن المجلس وافق على عقد بقيمة 400 ألف دولار للتصميم النهائي وتصنيع النصب التذكاري في اجتماع الشهر الماضي.

وفقًا لدعوى أكرمان، لم يكن الأمر كذلك حتى في الخمسينيات أو الستينيات من القرن الماضي، تمكن شخص أسود آخر من امتلاك عقار في بيدمونت.

اليوم، وفقًا للولايات المتحدة. وفقًا للتعداد السكاني، فإن أقل من 1% من سكان بيدمونت البالغ عددهم 10,800 نسمة هم من السود.

قال عدن، محامي صندوق الدفاع: "يجب الاعتراف بعمليات الطرد القسري هذه وإصلاحها، ولدى بيدمونت السلطة والموارد اللازمة للقيام بذلك".

__

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة The Oaklandside وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.