ميلانو (ا ف ب) – قاد الرياضيون الدنماركيون الذين دخلوا حفل افتتاح الأولمبياد مذيع يوروسبورت دافيد ليفرمور إلى تسليط الضوء على مباراة هوكي الرجال القادمة.

وقال ليفرمور: "إن الديربي الكبير في عيد الحب في حلبة هوكي الجليد، بالنظر إلى كل ما يحدث في جرينلاند في الوقت الحالي، هو الولايات المتحدة ضد الدنمارك". "ديربي جرينلاند، كما لم يطلق عليه أحد حتى الآن."

الولايات المتحدة. أثار خطاب الرئيس دونالد ترامب في الأسابيع الأخيرة حول السيطرة على جرينلاند الفخر الوطني في الدنمارك، التي تشرف على الجزيرة التي تتمتع بحكم شبه ذاتي. إن مواجهة الفريقين في دورة الألعاب الأولمبية في ميلانو كورتينا لا تشكل حافزًا إضافيًا للاعبين، ولكنها فرصة لهم لركوب موجة من الوطنية باعتبارهم فريقًا مستضعفًا بشكل كبير.

وقال ألكسندر ترو، مهاجم دوري الهوكي الوطني السابق: "أعتقد أننا سنذهب إلى هناك لمحاولة الفوز بمباراة هوكي". "نحن لا نفكر كثيرًا في أي شيء آخر غير لعبة الهوكي."

بالنسبة للكثيرين في الوطن، قد يعني ذلك أكثر من مجرد مباراة هوكي.

يبدو أن المتفرجين والمشجعين أكثر انسجامًا مع القصة الجيوسياسية من أعضاء المنتخب الوطني. في الشهر الماضي، سار الآلاف دعمًا لجرينلاند، ومئات من المحاربين القدامى لوحوا بالأعلام الدنماركية في احتجاج صامت في العاصمة كوبنهاغن.

قال المهاجم نيكلاس جنسن: "السياسة وكل الأشياء التي تحدث في العالم ليست شيئًا نركز عليه الآن". "لكن اللعب ضد الولايات المتحدة أمر خاص بالطبع. يمكن القول إنه أفضل فريق على هذا الكوكب، لذلك سيكون تحديًا صعبًا."

لكنه تحدٍ يأمل جنسن وزملاؤه أن يكون أيضًا فرصة لإظهار مدى التقدم الذي حققته الدولة الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها 6 ملايين نسمة في رياضة الهوكي. كانت الدنمارك في الدرجة الثانية من الدرجة الثانية حتى عام 2003 ولم تتأهل للألعاب الأولمبية إلا قبل أربع سنوات في بكين.

والآن تشارك الدنمارك في الألعاب للمرة الثانية على التوالي، نتيجة لوصول مجموعة من اللاعبين إلى دوري الهوكي الوطني وإلهام الآخرين. قاد فرانس نيلسن الطريق إلى NHL وتبعه أمثال جانيك هانسن ولارس إلير وفريدريك أندرسن ونيكولاي إيلرز.

"لقد كانت عملية طويلة، لكننا كنا كذلك ونستمر في إنتاج بعض المواهب رفيعة المستوى من بين مجموعة صغيرة من اللاعبين لدينا،" قال المدافع أوليفر لوريسن. "أعتقد أن حقيقة أننا تمكنا من الأداء على أكبر مسرح مع المنتخب الوطني تساعد أيضًا في تعزيز الجيل القادم من لاعبي الهوكي."

مورتن بولسن، 37 عامًا، هو أكبر لاعب دنماركي يشارك في الألعاب الأولمبية، وقد شهد النمو بشكل مباشر. لقد كان بولسن موجودًا لفترة طويلة حيث لعب مع آباء بعض زملائه الأصغر سنًا وإخوتهم الأكبر سناً. قال بولسن: "لقد عرفت هؤلاء الرجال منذ سن مبكرة للغاية وشاهدت كل التضحيات، وكل العمل الشاق الذي قاموا به لتحقيق هذا النجاح الكبير، سواء بالنسبة لهم ولكن بشكل خاص للأمة أيضًا". "لقد جمعت دولة الهوكي الدنماركية الكثير من الكثير من الأشخاص الذين أرشدوا الطريق لسنوات عديدة حتى الآن."

جاء الدليل الأكثر وضوحًا على النمو في الربيع الماضي عندما فاجأت الدنمارك كندا - مع بطل كأس ستانلي ثلاث مرات والحاصل على الميدالية الذهبية الأولمبية مرتين سيدني كروسبي وماكلين سيليبريني - على الجليد في المنزل في الدور ربع النهائي في بطولة العالم. وحتى الخسارة في مباراة الميدالية البرونزية، كان المركز الرابع هو أعلى مركز في أي بطولة في تاريخ المنتخب الوطني.

"نحن الآن في الواقع فريق يتنافس على بعض الألعاب الممتعة في تلك البطولات"، قال جنسن. "إنها خطوات رائعة للبلد بأكمله، وتعطي اعتقادًا جيدًا ومن الرائع حقًا أن تكون جزءًا منها."

مع عودة أفضل فريق في دوري الهوكي الوطني إلى الألعاب الأولمبية للمرة الأولى منذ عام 2014، من الصعب أن نتخيل أن الدنمارك تضاهي أو تتفوق على ما فعلته في البطولات العالمية. ويتمتع الدنماركيون بأكبر حظوظ للفوز بمجموعتهم التي تضم الولايات المتحدة وألمانيا ولاتفيا بنتيجة 33-1. إنهم متعادلون في ثالث أطول فرصة للفوز بكل شيء في ميلانو بنتيجة 300-1 على BetMGM Sportsbook.

بدلاً من الشعور بالخوف، قال ترو إنه وزملاؤه يشعرون أنه ليس لديهم ما يخسرونه وأن كونهم مستضعفين "يجعلنا نلعب بحرية أكبر قليلاً ولا نمسك بالعصا كثيرًا". إن المهمة الطويلة جدًا ليست شيئًا جديدًا وهي في الواقع شيء يتبناه اللاعبون.

قال جنسن: "قد ندخل كل مباراة كمستضعفين، ولكن هذا ما نحبه". "نحن نحب أن نحاول المفاجأة. لدينا مجموعة فخورة جدًا وقوية تتطلع حقًا إلى هذه البطولة. "

__

أولمبياد AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics