عين كروجر المدير التنفيذي السابق لشركة Walmart، جريج فوران، رئيسًا تنفيذيًا لها يوم الاثنين، بعد 11 شهرًا من الاستقالة المفاجئة لرئيسها التنفيذي السابق.

قاد فوران قسم Walmart في الولايات المتحدة لمدة ست سنوات قبل مغادرته في عام 2019. وأثناء وجوده هناك، قدم الطلب والاستلام عبر الإنترنت، وقام بتسريع القدرات الرقمية لشركة Walmart.

أعادت Walmart تشكيل نفسها لتصبح شركة تعمل بالتكنولوجيا. عملاق التجزئة الذي اتجه بشكل كبير نحو الأتمتة والذكاء الاصطناعي، وهو أحد أكبر التهديدات التنافسية لكروجر، أكبر سلسلة متاجر أمريكية مستقلة.

ارتفعت أسهم شركة كروجر بنسبة 6% قبل جرس الافتتاح يوم الاثنين بعد أن قال كروجر إن فوران سيقود الشركة.

أصبحت Walmart تحديًا أكبر لكروجر وغيره من محال البقالة التقليدية حيث يشتري الأمريكيون بشكل متزايد مشترياتهم من البقالة بالإضافة إلى السلع العامة الأخرى التي تبيعها Walmart. تسيطر Walmart حاليًا على حوالي 21% من سوق البقالة في الولايات المتحدة، مقارنة بـ 8.5% لشركة Kroger، وفقًا لشركة أبحاث السوق Numerator.

اقترح كروجر الاندماج مع شركة Albertsons في عام 2022 كوسيلة للتنافس بشكل أفضل مع Walmart وCostco وغيرهما. لكن لجنة التجارة الفيدرالية وولايتين - واشنطن وكولورادو - رفعوا دعوى قضائية لمنع الاندماج في عام 2024، قائلين إنه سيرفع الأسعار ويخفض أجور العمال من خلال القضاء على المنافسة. وحكم القضاة في نهاية المطاف بعدم المضي قدمًا في عملية الاندماج.

يخلف فوران رون سارجنت، الذي كان الزعيم المؤقت لكروجر منذ استقالة الرئيس التنفيذي السابق رودني مكمولين في مارس الماضي. كان ماكمولن هو الرئيس التنفيذي لشركة كروجر منذ عام 2014 وكان أيضًا رئيسًا للشركة. وقال كروجر إنه استقال بعد إجراء تحقيق في سلوكه الشخصي، الذي لم يكن له علاقة بالشركة ولكنه انتهك سياسة الأخلاقيات الخاصة بها.

سيستمر سارجنت في العمل كرئيس لشركة كروجر لضمان انتقال سلس للقيادة.

وقال سارجنت في بيان: "جريج هو عامل يحظى باحترام كبير ويعرف كيفية إدارة أعمال البيع بالتجزئة على نطاق واسع، وتعزيز تنفيذ المتجر، وقيادة فرق عالية الأداء". "إن أسلوبه القيادي، والتركيز على العملاء، والالتزام تجاه الشركاء، والنهج المنضبط في التنفيذ هو ما يناسب كروجر تمامًا."

فوران، وهو مواطن نيوزيلندي، شغل مؤخرًا منصب الرئيس التنفيذي لشركة Air New Zealand، حيث قام أيضًا بتحسين القدرات الرقمية، وقاد المفاوضات مع اتحاد شركات الطيران وأرشدها خلال الوباء.

يمتلك كروجر، ومقره في سينسيناتي، 2,731 متجرًا و409,000 موظف.