لوس أنجلوس (ا ف ب) – تتجه عمدة لوس أنجلوس كارين باس إلى محاولة إعادة انتخاب صعبة حيث لا تزال تعاني من تداعيات حرائق الغابات المدمرة العام الماضي والانتقادات المستمرة لمجلس المدينة بشأن قضايا تتراوح من رصف الشوارع إلى التشرد.

الموعد النهائي هو يوم السبت للمرشحين لدخول المنافسة قبل الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو. تواجه باس - وهي ديمقراطية في ولايتها الأولى وأول امرأة سوداء تتولى هذا المنصب - بالفعل تحديات من رجل الأعمال التكنولوجي ومؤسس المنظمة غير الربحية آدم ميلر؛ شخصية تلفزيون الواقع سبنسر برات، الذي فقد منزله بسبب Palisades Fire المميت؛ ومنظم المجتمع راي هوانغ.

يبدأ السباق في وقت غير مستقر بالنسبة للمدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 4 ملايين نسمة.

إن الشكاوى المتعلقة بتكاليف المعيشة - سواء كانت تتعلق بالإيجار أو الضرائب أو البقالة - هي عبارة عن امتناع مستمر. وتكثر الشوارع والأرصفة القذرة والملوثة. ظلت وظائف هوليود تتجه نحو أماكن أكثر بأسعار معقولة منذ سنوات.

لقد هزت مداهمات الهجرة المستمرة التي تقوم بها إدارة ترامب المدينة. على الرغم من الدراسات التي أظهرت انخفاضًا طفيفًا في عدد السكان المشردين، إلا أن المخيمات لا تزال شائعة. ويستمر التعافي من حريق باليساديس، الذي أودى بحياة 12 شخصًا ودمر جزءًا كبيرًا من حي توني الساحلي في يناير 2025، بوتيرة يقول البعض إنها بطيئة للغاية.

في خطاب متفائل هذا الشهر عرضت فيه رؤيتها لمستقبل المدينة، تحدثت باس عن دورة الألعاب الأولمبية المقبلة لعام 2028 في المدينة وخطط لتجميل الطرق المزدحمة.

وقال باس: "حتى في هذا الفصل الصعب من تاريخنا، من الممكن حدوث أحداث عظيمة ولحظات من الوحدة". "وهم قادمون." ويرى بيل كاريك، المستشار الديمقراطي المقيم في لوس أنجلوس، أن السباق مفتوح على مصراعيه. بموجب القواعد الأولية في ولاية كاليفورنيا، يظهر جميع المرشحين في نفس بطاقة الاقتراع، ويتقدم الفائزان بالمركزين الأولين إلى الانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني - وهو النظام الذي يمكن أن يؤدي إلى نتائج غير متوقعة. قال كاريك:

إن الناخبين "غير راضين نوعًا ما عن حكومة المدينة، وأعتقد أن حريق باليساديس ساهم بالتأكيد بشكل كبير في هذا الشعور".

كانت عمدة المدينة في رحلة إلى غانا كجزء من وفد رئاسي عندما بدأ الحريق مشتعلًا في حي باليساديس، وكانت في موقف دفاعي عن تصرفاتها أثناء الحريق وبعده.

نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز سلسلة من التقارير، بناءً على طلبات السجلات العامة، والتي توضح أن مسودات تقرير ما بعد الإجراء الصادر عن إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس تضمنت عمليات حذف ومراجعات تهدف إلى تخفيف إخفاقات المدينة والإدارة

وهذا الأسبوع، نفى مكتب باس بقوة المزاعم الواردة في قصة لصحيفة التايمز، استنادًا إلى مصادر مجهولة ومباشرة، مفادها أنها ضغطت من أجل إجراء تغييرات في التقرير قبل نشره لحماية City Hall من الإجراءات القانونية المحتملة. وقالت للصحفيين إن الرواية "ملفقة بالكامل". وقال المسؤولون إن الحريق المميت اندلع بسبب بقايا حريق في الأول من كانون الثاني (يناير) استمر في الاشتعال تحت الأرض. وفي أكتوبر/تشرين الأول، تم القبض على رجل يبلغ من العمر 29 عامًا ووجهت إليه تهمة بإشعال الحريق في وقت سابق. واجهت LAFD تدقيقًا حول ما إذا كانت قد أخمدت حريق يوم رأس السنة بشكل صحيح.

وقال برات على موقعه على الإنترنت إنه "شاهد منزلي يحترق لأن النظام خذلنا".

وأضاف برات: "لسنا بحاجة إلى المزيد من البرامج الحكومية". "نحن بحاجة إلى الفطرة السليمة والمساءلة ورئيس بلدية يظهر للجميع."

يشكل ميلر، الذي يخوض الانتخابات باعتباره دخيلًا لديه القدرة على الاستثمار في حملته الانتخابية، تحديًا جديدًا لباس، التي هزمت الملياردير ريك كاروسو في انتخابات عام 2022. أسس ميلر شركة Cornerstone OnDemand، وهي شركة تعليمية عالمية، وشارك لاحقًا في تأسيس منظمة Better Angels غير الربحية لمعالجة مشكلة التشرد. وقال ميلر في بيان: "تتمتع لوس أنجلوس بإمكانات استثنائية، ولكن في كثير من الأحيان لم تكن City Hall موجودة للأشخاص الذين يعتبرونها موطنًا لهم".