إينوجو ، نيجيريا (أ ف ب) – أمرت محكمة نيجيرية الحكومة البريطانية بدفع 20 مليون جنيه إسترليني (27 مليون دولار) لكل عائلة من عائلات 21 من عمال مناجم الفحم الذين قُتلوا في عام 1949 على يد قوات الأمن أثناء الحكم الاستعماري البريطاني، وفقًا لوكالة الأنباء التي تديرها الدولة.

يتوج الحكم الصادر يوم الخميس عقودًا من الحملات للحصول على تعويضات عن عمليات القتل، التي يُنظر إليها على نطاق واسع في نيجيريا على أنها أحد أسباب التحريض على الاستقلال. حصلت نيجيريا على استقلالها عن بريطانيا بعد 11 عامًا، في عام 1960.

وقُتل عمال المناجم في منجم إيفا فالي للفحم في ولاية إينوجو الجنوبية الشرقية بينما كانوا يحتجون على ظروف العمل القاسية. لقد احتلوا المنجم عندما فتحت الشرطة الاستعمارية النار عليهم، فقتلت 21 شخصًا وأصابت العديد من الآخرين.

وفي حكمه، وجد القاضي أنتوني أونوفو من المحكمة العليا في إينوجو أن الإدارة الاستعمارية البريطانية مسؤولة عن عمليات القتل وحكم بأنه يتعين على الحكومة البريطانية أيضًا تقديم اعتذارات رسمية للضحايا.

ورفضت الحكومة البريطانية التعليق. ولم تكن المملكة المتحدة ممثلة في إجراءات المحكمة.

وقال القاضي: "كان عمال مناجم الفحم العزل يطالبون بتحسين ظروف العمل، ولم يشرعوا في أي عمل عنيف ضد السلطات، ولكن تم إطلاق النار عليهم وقتلهم".

وأضاف أنه يتعين على السلطات البريطانية دفع 420 مليون جنيه إسترليني إجمالاً لأسر الضحايا "كعلاج فعال وتعويض عن انتهاكات الحق في الحياة".

وحكم القاضي أيضًا بأن الحكومة النيجيرية فشلت في واجبها الدستوري المتمثل في التماس التعويض للضحايا.

ووصف محامو الدفاع الحكم بأنه علامة فارقة مهمة توفر "المساءلة التاريخية والعدالة لانتهاكات الحقبة الاستعمارية، مؤكدة أن الحق في الحياة يتجاوز الزمن والحدود والتغيرات في السيادة"، كما قال ييمي أكينسي جورج، أحد محامي مقدمي الطلبات.