فرضت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عقوبات على زعيمين من دول جزر المحيط الهادئ بسبب مزاعم فساد، واتهمتهما بخلق فرص للصين لزيادة نفوذها في المنطقة.

أصدرت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الثلاثاء مذكرة تزعم أن رئيس مجلس الشيوخ في بالاو، هوكونز بولز، والعمدة السابق لجزر مارشال، أندرسون جيباس، شاركا في "نشاطات كبيرة" الفساد".

لن يُسمح لهم ولا لعائلاتهم من الآن فصاعدًا بدخول الولايات المتحدة، وفقًا للبيان.

كتب المتحدث باسم وزارة الخارجية تومي بيجوت على وسائل التواصل الاجتماعي: "لن تسمح إدارة ترامب للموظفين العموميين الأجانب بسرقة أموال دافعي الضرائب الأمريكيين أو تهديد المصالح الأمريكية".

المكتب الدولي لمكافحة المخدرات وإنفاذ القانون التابع لوزارة الخارجية كما أعلنت (INL) عن دعمها للعقوبات.

وقالت إن "الفساد الذي يضر بمصالح الولايات المتحدة سيواجه عواقب وخيمة".

وفي كلتا الحالتين، نسبت الولايات المتحدة الفضل إلى تصرفات السياسيين في السماح بتوسيع المصالح الصينية في منطقة المحيط الهادئ.

وزعمت وزارة الخارجية أن باولز تلقى رشاوى مقابل دعم المصالح الصينية في بالاو، وهي جزيرة في ميكرونيزيا وهي الدولة السادسة عشرة الأصغر في العالم. قالت الولايات المتحدة في بيانها: "إن تصرفاته شكلت فسادًا كبيرًا وأثرت سلبًا على مصالح الولايات المتحدة في بالاو".

وفي هذه الأثناء، يُتهم جيباس "بتنسيق والاستفادة ماليًا من" مخططات لإساءة استخدام صندوق إعادة التوطين في منطقة بيكيني، وهو صندوق تدعمه الولايات المتحدة مصمم لتعويض المتضررين سلبًا من تجارب القنبلة النووية في جزيرة بيكيني أتول، وهي جزء من جزر مارشال.

وكانت قيمة الثقة تساوي تقريبًا 59 مليون دولار في عام 2017، عندما قررت إدارة ترامب الأولى تسليم السيطرة على صندوق إعادة التوطين الرئيسي إلى السلطات المحلية والتخلي عن سلطتها في التدقيق.

ومنذ ذلك الحين، أفرغ الصندوق بشكل كبير. اعتبارًا من فبراير 2023، انخفض الصندوق إلى 100 ألف دولار فقط، وتوقفت المدفوعات للناجين وأحفاد بيكيني أتول.

وألقى النقاد باللوم على جيباس، الذي تم انتخابه في عام 2016 لقيادة جزر كيلي، بيكيني وإيجيت كرئيس للبلدية. لقد قام بحملته على أساس الحصول على مزيد من الاستقلالية المحلية فيما يتعلق بالصندوق.

لكن التقارير في صحيفة وول ستريت جورنال وغيرها من وسائل الإعلام اتهمته باختلاس الأموال لمشتريات بما في ذلك العطلات والسفر وشاحنة صغيرة جديدة.

في إعلان يوم الثلاثاء، ربطت وزارة الخارجية إساءة استخدام جيباس المزعومة بانتشار القوة الصينية في المحيط الهادئ وزيادة الهجرة إلى الولايات المتحدة، وهما قضيتان رئيسيتان في برنامج ترامب.

"السرقة، سوء استخدام وإساءة استخدام الأموال التي قدمتها الولايات المتحدة للصندوق أهدر أموال الولايات المتحدة. وكتبت الوزارة: "أموال دافعي الضرائب وساهمت في فقدان الوظائف، وانعدام الأمن الغذائي، والهجرة إلى الولايات المتحدة".

"إن الافتقار إلى المساءلة عن أعمال الفساد التي ارتكبها جيباس أدى إلى تآكل ثقة الجمهور في حكومة جزر مارشال، مما خلق فرصة للنفوذ الأجنبي الخبيث من الصين وغيرها".

كانت كل من بالاو وجزر مارشال من الأراضي الأمريكية، وتم احتلالها خلال الحرب العالمية الثانية ومنحت الاستقلال في أواخر القرن العشرين.

لا تزال كل منهما أن تكون جزءًا من اتفاق الارتباط الحر مع الولايات المتحدة، والذي يسمح للقوة العظمى في أمريكا الشمالية بمواصلة العمليات العسكرية في المنطقة والسيطرة على الدفاعات في المنطقة.

كما أنها جزء من قائمة متضائلة من الدول التي تحافظ على علاقات دبلوماسية مع حكومة تايوان، الأمر الذي يثير حفيظة جمهورية الصين الشعبية.

لم يبق منها سوى اثنتي عشرة دولة فقط، وتتركز إلى حد كبير في أمريكا الوسطى أو منطقة البحر الكاريبي أو جزر المحيط الهادئ.

لكن الصين سعت للضغط على تلك الدول الأصغر حجمًا. إلى قطع علاقاتها مع تايوان والاعتراف بحكومتها في بكين بدلاً من ذلك.

حاولت القوة العظمى الآسيوية - التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها منافسة للولايات المتحدة - توسيع نطاق نفوذها إلى جنوب المحيط الهادئ، من خلال بناء علاقات تجارية ومواجهة السلطة العسكرية الأمريكية في المنطقة.

باولز، على سبيل المثال، هو من بين السياسيين المحليين الذين دافعوا عن الاعتراف بحكومة بكين على تايبيه، وهو مؤيد قوي لزيادة العلاقات مع تايوان. الصين.

وضعت وجهات النظر المتغيرة هذه الدول الجزرية مثل بالاو وجزر مارشال في خضم لعبة شد الحبل الجيوسياسية، حيث تكافح الولايات المتحدة مع الصين للحفاظ على هيمنتها في المنطقة.

وفي أجزاء أخرى من العالم، استخدمت الولايات المتحدة أيضًا العقوبات لثني المسؤولين المحليين عن السعي إلى علاقات أوثق مع الصين.

على سبيل المثال، اتهم الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو السفارة الأمريكية في بلاده بالتهديد بـ تجريد المسؤولين المحليين من تأشيراتهم، بينما تتنافس الولايات المتحدة والصين من أجل النفوذ على قناة بنما.

وظهرت تقارير مماثلة في كوستاريكا المجاورة، حيث اتهم مسؤولون مثل المشرعة فانيسا كاسترو والرئيس السابق أوسكار أرياس الولايات المتحدة بإلغاء تأشيراتهم بسبب العلاقات مع الصين.

ولكن كانت هناك نقاط توتر أخرى بين جزر المحيط الهادئ والولايات المتحدة في السنوات الأخيرة.

انسحبت إدارة ترامب من الاتفاقيات المصممة للحد من تغير المناخ وتغير المناخ. أوقفت الجهود الدولية للحد من الانبعاثات، مما أدى إلى توتر العلاقات مع الجزر المعرضة لارتفاع منسوب مياه البحر.

ومع ذلك، صاغت وزارة الخارجية الأمريكية العقوبات يوم الثلاثاء على أنها محاولة لضمان المساءلة المحلية والدفاع عن المصالح الأمريكية في المنطقة.

"ستواصل الولايات المتحدة تعزيز مساءلة أولئك الذين يسيئون استخدام السلطة العامة لتحقيق مكاسب شخصية ويسرقون مواطنينا لإثراء ثرواتهم". "قالت نفسها".

"تؤكد هذه التصنيفات من جديد التزام الولايات المتحدة بمكافحة الفساد العالمي الذي يؤثر على الولايات المتحدة. الاهتمامات."