ناشفيل، تينيسي (AP) – تقول أكبر مرافق عامة في البلاد إنها تفضل الآن الاستمرار في تشغيل محطتين لتوليد الطاقة تعمل بالفحم كانت تخطط لإغلاقهما، وتغيير مسارها قبل اجتماع مجلس إدارتها، الذي يضم أغلبية الأعضاء الذين اختارتهم إدارة ترامب الصديقة للفحم.

في الإيداعات الجديدة، أشارت هيئة وادي تينيسي إلى أنها تريد التخلص من مواعيد إغلاق مصنع كينغستون الأحفوري ومصنع كمبرلاند الأحفوري في تينيسي، الأمر الذي سيتطلب مزيدًا من الإجراءات من مجلس إدارتها. وستظل الخطة الجديدة تتضمن إدخال محطات تعمل بالغاز الطبيعي في كلا الموقعين.

وكانت هيئة TVA تعتزم إغلاق محطات الفحم المتبقية لديها بحلول عام 2035 في محاولة للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة التي تحفز تغير المناخ. لكن الشركة، التي تتعاون مع شركات الطاقة المحلية لخدمة ما يقرب من 10 ملايين شخص في سبع ولايات، قالت إنها تعيد التفكير في إغلاق محطات الفحم بسبب التغييرات التنظيمية وزيادة الطلب على الكهرباء.

"مع نمو الطلب على الطاقة، تبحث TVA في كل خيار لتعزيز أسطول التوليد لدينا لمواصلة توفير كهرباء موثوقة وبأسعار معقولة لعملائنا البالغ عددهم 10 ملايين، وخلق فرص عمل ومساعدة المجتمعات على الازدهار،" قال المتحدث باسم TVA سكوت بروكس في بيان يوم الثلاثاء.

لكن العديد من مجموعات الطاقة النظيفة قالت إن توسيع محطات الفحم من شأنه أن يثير تساؤلات جدية حول عملية صنع القرار في TVA، حيث قالت المرافق أن هناك حاجة إلى المزيد من محطات الغاز الطبيعي لإيقاف محطات الفحم الملوثة.

"بدون حتى اجتماع عام، تخبر TVA الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من محطات الفحم هذه أنهم سوف يتنفسون التلوث السام ليس من محطة واحدة، ولكن من محطتين رئيسيتين لتوليد الطاقة في المستقبل المنظور،" قال غابي ليختنشتاين، منسق برنامج تينيسي لأصوات الآبالاش، في بيان صحفي. "إن هذا القرار بمثابة ملح على الجرح بعد تجاهل الدعوات واسعة النطاق المطالبة ببدائل أنظف وأرخص لمحطتي الفحم في كينجستون وكمبرلاند."

قام الرئيس دونالد ترامب بطرد عدد كافٍ من أعضاء مجلس إدارة TVA الذين اختارهم سلفه لمغادرة المنشأة دون اكتمال النصاب القانوني. وبدون ذلك، لن يتمكن مجلس الإدارة إلا من اتخاذ الإجراءات اللازمة للعمليات الجارية، وليس القفز إلى مجالات جديدة من النشاط، أو بدء برامج جديدة أو تغيير الاتجاه الحالي للمرفق.

ثم وقع ترامب على أوامر تنفيذية تهدف إلى مساعدة صناعة الفحم. في مايو الماضي، أخبر الرئيس والمدير التنفيذي لشركة TVA، دون مول، المستثمرين أن المنشأة ستعيد تقييم عمر محطات الفحم الخاصة بها، قائلًا إن المسؤولين يقومون بتقييم أوامر ترامب التنفيذية.

أكد مجلس الشيوخ الأمريكي أربعة مرشحين لمجلس إدارة ترامب في ديسمبر. مع استعادة النصاب القانوني، من المقرر أن يجتمع مجلس إدارة TVA يوم الأربعاء في كنتاكي.

واجهت TVA بالفعل انتقادات من المؤيدين لتخطيطها لفتح المزيد من محطات الغاز الطبيعي حيث كانت المرافق تعمل على تقليص أسطولها من محطات الفحم، بدلاً من الابتعاد بسرعة أكبر عن الوقود الأحفوري والتوجه إلى الطاقة الشمسية وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة.

كان هدف TVA لسنوات هو خفض انبعاثات الكربون بنسبة 80% بحلول عام 2035 مستويات عام 2005، وصافي الانبعاثات صفر بحلول عام 2050، مع التركيز الشديد على الطاقة النووية والآمال في مفاعلات الجيل التالي. وقد ذهب بايدن إلى أبعد من ذلك، حيث دعا إلى قطاع طاقة خالٍ من التلوث الكربوني بحلول عام 2035.

لاحظت مجموعات الطاقة النظيفة أن البناء السريع لمراكز البيانات التي تدعم الذكاء الاصطناعي هو المسؤول جزئيًا عن الطلب المتزايد على الطاقة. وفي مكالمة هاتفية مع المستثمرين الأسبوع الماضي، قال دون مول، رئيس TVA ومديرها التنفيذي، إن الطلب على مراكز البيانات نما إلى 18% من حملها الصناعي في عام 2025، وبحلول عام 2030، تتوقع الشركة أن يتضاعف عبر منطقة الخدمة. وقال مول إن عدالة معدلات الأجور الجديدة لمراكز البيانات تمثل أولوية بالنسبة لـ TVA.

بموجب القرار النهائي لعام 2024، خططت TVA لإنشاء منشأة للغاز الطبيعي بقدرة 1500 ميجاوات مع 4 ميجاوات من الطاقة الشمسية و100 ميجاوات من تخزين البطاريات في مصنع كينغستون الأحفوري، وهو مصنع للفحم بقدرة 2470 ميجاوات تم الانتهاء منه في عام 1955، وموقع 2008 لانسكاب رماد الفحم الضخم. كان من المقرر إغلاق مصنع الفحم وبدء تشغيل مصنع الغاز بحلول نهاية عام 2027.

سيحتفظ الاقتراح الجديد بالفحم والغاز والبطاريات، لكنه سيتخلى عن الطاقة الشمسية.

في قرار عام 2023، خططت TVA لإيقاف محطة الفحم في كمبرلاند المكونة من وحدتين على مرحلتين - واحدة، بحلول نهاية عام 2026، ليتم استبدالها هذا العام بمحطة الغاز الطبيعي بقدرة 1450 ميجاوات؛ والثاني، سيتم إغلاقه بحلول نهاية عام 2028، مع وجود خيارات مفتوحة لاستبداله. تُعد محطة الفحم في كمبرلاند بقدرة 2470 ميجاوات، والتي تم الانتهاء منها في عام 1973، أكبر أصول توليد في أسطول محطات الفحم التابع لشركة TVA.

دخل ترامب في صراع مع TVA خلال فترة ولايته الأولى، بما في ذلك عندما عارض إغلاق مصنع للفحم. وفي نهاية المطاف، في عام 2019، صوت مجلس الإدارة لصالح إغلاق مصنع بارادايس الأحفوري في كنتاكي. وتم هدم آخر أبراجها في عام 2024.

في عام 2020، أقال ترامب رئيس مجلس إدارة TVA السابق وعضوًا آخر في مجلس الإدارة، ودفع TVA إلى عكس مسارها بشأن توظيف العمالة الأجنبية في وظائف تكنولوجيا المعلومات. كما انتقد جدول رواتب الرئيس التنفيذي في ذلك الوقت، والذي كان 7.3 مليون دولار لعام ميزانية 2020 وتجاوز 10.5 مليون دولار لعام 2024. وشددت TVA على أنها لا تتلقى أموال دافعي الضرائب الفيدراليين ويتم تمويلها بدلاً من ذلك من عملاء الكهرباء، وأن أجر الرئيس التنفيذي انخفض في الربع الأدنى من صناعة الطاقة.

___

يصحح هذا الإصدار أن مصنع كمبرلاند الأحفوري هو أكبر أصول توليد في أسطول TVA من محطات الفحم، وليس ضمن الأسطول الإجمالي لشركة TVA.