مع بدء الفصل الدراسي لأكثر من اثني عشر طفلًا صغيرًا في ملجأ أونيلاوينا للطوارئ في كابولي، لم يكن هناك وداع بالدموع أو انفصال صعب عن الوالدين. وبدلاً من ذلك، جلس أفراد الأسرة متربعين بجوار أطفالهم في دائرة الصباح، وانضموا إلى الفصل في غناء "ألوها كاكاهياكا" ومساعدة أطفالهم على استخدام الدفوف للحفاظ على إيقاع الأغنية.

كان الفصل الدراسي الذي مدته أربع ساعات، والذي تديره مؤسسة شركاء في التنمية غير الربحية، بمثابة فرصة تعليمية للآباء كما كان للأطفال. بالإضافة إلى تعليم الأسر الأنشطة التعليمية العملية التي يمكنهم تكرارها بسهولة في المنزل، يوفر البرنامج أيضًا دروسًا في الأبوة والأمومة تغطي موضوعات تتراوح من الصحة والتغذية إلى الاستعداد للعمل.

"لقد علمني هذا البرنامج حقًا كيفية التفاعل مع طفلي وأيضًا نوع الأشياء التي تساعده على التعلم"، هذا ما قالته الأم تشيلسي كانيهالوا كاي، التي أحضرت أبنائها الثلاثة إلى البرنامج على مدى السنوات العديدة الماضية.

يعد الفصل جزءًا من شبكة على مستوى الولاية من برامج التعلم التفاعلي بين الأسرة والأطفال، والتي تخدم الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0 و5 سنوات ومقدمي الرعاية لهم. تقع البرامج إلى حد كبير في المناطق الريفية وذات الدخل المنخفض بالولاية وتدمج لغة وثقافة هاواي في تعليماتها.

في العام الماضي، كان ما يقرب من 60% من الأطفال المشاركين في برنامج شركاء في التنمية من سكان هاواي الأصليين، على الرغم من أن الفصول الدراسية مجانية ومفتوحة لجميع العائلات.

تدير مجموعة من المنظمات غير الربحية هذه البرامج، والتي تقام في أكثر من 60 موقعًا وتعتمد بشكل كبير على المنح الفيدرالية في إطار برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين. لكن قادة البرنامج يخشون أن ينخفض ​​عدد المواقع إلى أقل من 10 مواقع بعد هذا الصيف وسط حالة عدم يقين كبيرة بشأن دعم برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، الذي تم استبعاد تمويله في الإصدارات السابقة من الميزانية الفيدرالية.

تعيد حزمة الميزانية الحالية، التي أقرها مجلس النواب الأسبوع الماضي، تمويل برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين بالكامل. ولكن حتى لو مر التمويل عبر الكونجرس، يقول مقدمو الخدمة إنه من غير الواضح ما إذا كانت الأموال ستصل إلى برامجهم، حيث تسحب الحكومة دعمها للمبادرات التي تستهدف الأقليات، كما أن الإشراف على تعليم سكان هاواي الأصليين يخضع لتغيير كبير على المستوى الفيدرالي.

في الوقت نفسه، بدأت مصادر التمويل المحلية الأخرى لبرامج التعلم الأسري في النفاد، مما يعني أن بعض المواقع معرضة لخطر الإغلاق حتى لو حصل مقدمو الخدمة على منحهم الفيدرالية في الوقت المحدد.

قال مومي أكانا، المدير التنفيذي لشركة Keiki O KaʻĀina، التي تدير أكثر من عشرة مواقع تعليمية عائلية في ماوي وأواهو، إذا اضطرت المنظمات غير الربحية إلى إغلاق مواقعها، فسيكون من الصعب جدًا إعادة فتحها - حتى لو تم توفير المزيد من التمويل في النهاية. وقالت إن البرامج بحاجة إلى أن تظل مفتوحة باستمرار إذا أرادت الاحتفاظ بالمعلمين وبناء علاقات قوية مع العائلات.

قالت: "المجتمع لا يثق بك إذا بدأت وتوقفت، وهذا ما سيحدث".

عدم اليقين في التمويل

وقال جاريد إليس، قائد السياسات في استراتيجية العمل للطفولة المبكرة، إن التخفيضات في برامج التعلم الأسري يمكن أن تؤثر على 3000 أسرة وتؤدي إلى فقدان أكثر من 100 منصب مدرس. العديد من البرامج تكافح بالفعل لمواكبة الطلب من أولياء الأمور.

وقال شون كاناياوبوني، الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة شركاء في التنمية، إن البرامج المجانية لها أهمية خاصة في المناطق الريفية من الولاية، والتي تميل إلى أن تكون لديها خيارات أقل للتعليم المبكر. تدير المؤسسة ما يقرب من 40 موقعًا للتعلم العائلي في جميع أنحاء الولاية وتخدم ما يقرب من 4500 طفل ومقدم رعاية في العام الماضي.

بينما تقوم البرامج بتعريف الأطفال بإعدادات الفصول الدراسية الرسمية وإعدادهم لرياض الأطفال، فإنها تعمل أيضًا على تقوية الأسر ودعم مقدمي الرعاية، الذين يلعبون دورًا حاسمًا في تنمية الأطفال وتعلمهم. قال كاناياوبوني إن الآباء في هاواي غالبًا ما يعتمدون على أفراد الأسرة والأصدقاء لمراقبة أطفالهم، لكن مقدمي الرعاية هؤلاء قد يحتاجون إلى موارد إضافية حول قضايا مثل فحص أطفالهم بحثًا عن تأخر في النمو أو تطوير مفردات الطفل الصغير.

غالبًا ما تستهدف البرامج مجتمعات هاواي الأصلية التي كانت تقليديًا تعاني من نقص الخدمات من نظام التعليم العام.

في هاولا، قالت الأم توسياتا إيسيرا إنها تبحث باستمرار عن فرص لاصطحاب ابنتها البالغة من العمر 13 شهرًا إلى المجتمع والالتقاء بأبوين آخرين. لكن المكتبة والملاعب المحلية لا تضم ​​دائمًا أطفالًا في عمر بناتها، كما أن هناك عددًا قليلاً من برامج رعاية الأطفال بالقرب من المنزل.

كان برنامج التعلم العائلي، الذي تديره منظمة Keiki O KaʻĀina غير الربحية في مركز Hauʻula Civic، هو الحل الأمثل، حيث سمح لها بالتواصل مع العائلات الأخرى وتعلم أنشطة جديدة للقيام بها في المنزل مع ابنتها.

قالت إسيرا: "إنها تحب المدرسة حقًا". "أعتقد أن أخذ بعض الأشياء التي نتعلمها والقيام بها في المنزل هو هدية حقيقية."

يعد البرنامج في مركز Hauʻula Civic واحدًا من عشرات المواقع المعرضة لخطر الإغلاق بعد هذا العام الدراسي حيث تنتهي المنح مع عدم وجود مصادر تمويل بديلة.

وقال كاناياوبوني إن الغالبية العظمى من تمويل برامج التعلم الأسري تأتي من برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، الذي يصدر منحًا لمدة ثلاث سنوات للمنظمات غير الربحية التي تقدم هذه الفصول. الشركاء في التنمية حاليًا في السنة الأخيرة من دورة المنح الخاصة بهم، مما يعني أن التمويل سوف ينفد خلال الصيف.

يذهب ما يقرب من 20 مليون دولار، أو ما يقرب من نصف تمويل برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، نحو مبادرات التعلم المبكر، حسبما قال كاناياوبوني.

تشكل المنح الفيدرالية 80% من تمويل برامج التعلم الأسري في إطار معهد تعليم وثقافة سكان المحيط الهادئ الأصليين، الذي يدير عشرات المواقع التي تخدم 350 طفلًا وأولياء الأمور في جميع أنحاء الولاية. الرئيس التنفيذي سانوي مارفيل. وقالت إنه إذا تم قطع التمويل الفيدرالي للبرنامج، فلن تتمكن INPEACE من تشغيل سوى موقعين كحد أقصى.

على الرغم من أن نسخة مجلس النواب من الميزانية الفيدرالية تتضمن 46 مليون دولار لبرنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، إلا أنه لا يزال من غير الواضح متى - أو كيف - سيتم تخصيص التمويل للمنظمات غير الربحية. ويجب أن يوافق الكونجرس على حزمة الإنفاق بحلول يوم الجمعة لتجنب الإغلاق الجزئي للحكومة.

قالت النائبة الأمريكية جيل توكودا إنه حتى لو قام الكونجرس بتمويل برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، فمن الممكن أن تؤخر الوزارة توزيع المنح على المنظمات غير الربحية. ومما زاد من حالة عدم اليقين المستمرة، أعلنت وزارة التعليم في أواخر العام الماضي أنها تخطط لنقل إدارة برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين إلى وزارة الداخلية، التي أدارت تاريخيًا قضايا الموارد الطبيعية والتراث الثقافي.

"لوضع المسؤولية التعليمية والوصول إلى التعليم في قسم ليس لديه أي معرفة أو خبرة في التعليم،" قال توكودا، "أشعر أن هذا يلحق الضرر بطلابنا الأصليين في هاواي."

تحركت وزارة التعليم الأمريكية بالفعل من أجل وقف التمويل الفيدرالي لمبادرات سكان هاواي الأصليين في جامعة هاواي، بحجة أن المنح الممنوحة على أساس العرق غير دستورية. وشهدت INPEACE أيضًا خفضًا قدره 1.6 مليون دولار في منحها المقدمة من برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين في وقت سابق من هذا العام، والذي دعم برنامج إعداد المعلمين.

قد تواجه شركة Keiki O KaʻĀina عجزًا في ميزانيتها في الخريف. بينما تعتمد المنظمة أيضًا على المنح المقدمة من برنامج تعليم سكان هاواي الأصليين، قال أكانا، إن تمويلها يسير في دورة مختلفة عن المنظمات غير الربحية الأخرى ولن تنتهي صلاحيته لمدة عام آخر.

لكن نصف المواقع غير الربحية تعتمد بشكل كبير على المنح الحكومية والمقاطعات التي ستنتهي صلاحيتها في الأشهر المقبلة، حسبما قال أكانا. وأضافت أنه لا توجد حاليًا مقترحات لتجديد المنح للعام الدراسي التالي، على الرغم من أن المنظمة تبحث عن مصادر تمويل أخرى لاستمرار هذه البرامج.

وقال أكانا إن الخسارة المحتملة لستة مواقع لـ Keiki O KaʻĀina يمكن أن تؤثر بشكل كبير على تطور الطلاب واستعدادهم لرياض الأطفال. وقالت إن المعلمين في هذه المواقع سيحتاجون أيضًا إلى العثور على وظائف جديدة، مما يزيد من تعطيل القوى العاملة في مجال المعلمين الأوائل التي حاولت هاواي بناءها لسنوات.

قالت مارفيل إن برامج التعلم الأسري تعمل أيضًا كخط أنابيب مهم للمعلمين الأوائل، مضيفة أن الآباء الذين أكملوا البرنامج مع أطفالهم أصبحوا معلمين.

"نحن مركز لتنمية القوى العاملة في التعليم والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة".

ما الذي سيأتي بعد ذلك؟

وسط المستقبل غير المؤكد لبرامج التعلم المبكر، يأمل المناصرون أن تتدخل الدولة وتسد فجوات التمويل. تم تقديم مشروعي قانونين في وقت سابق من هذا الشهر من شأنه تخصيص الأموال للمكتب التنفيذي للتعليم المبكر، والذي سيكون مكلفًا بتوزيع الأموال على برامج التعلم الأسري.

لا تشتمل مشاريع القوانين على مبلغ مخصص محدد، على الرغم من أن كاناياوبوني يقدر أن برامج التعلم الأسري تتلقى ما يقرب من 20 مليون دولار من الأموال الفيدرالية. وقالت إن المنظمات غير الربحية تسعى أيضًا للحصول على تمويل من مصادر أخرى، بما في ذلك الجهات المانحة الخاصة والشركات وحكومات المقاطعات.

"إن حقيقة أننا نفقد هذه القدرة تزيد من احتمالية معاناة هذه العائلات وهؤلاء الأطفال على المدى الطويل"، كما قال سناتور الولاية جاريت كيوهوكالول، الذي قدم مشروع القانون. وقال إن الأسر المعرضة لخطر فقدان الوصول إلى برامج التعلم المبكر من المحتمل أيضًا أن تتأثر بالتخفيضات الفيدرالية الأخيرة في الخدمات الاجتماعية.

تدير مؤسسة شركاء في التنمية أكبر عدد من برامج التعلم الأسري في الولاية، بما في ذلك برنامج في ملجأ أونيلاوينا للطوارئ في كابولي. يركز الموقع على دعم الأسر المشردة ولكنه مفتوح لجميع الأطفال.

لكن الولاية تواجه بالفعل قيودًا مالية وسط التخفيضات الفيدرالية الكبيرة في طوابع الغذاء وبرامج المعونة الطبية، واستبعد مقترح ميزانية الحاكم تمويل مبادرات التعليم الرئيسية. وحتى مع ذلك، يأمل المناصرون أن تجد الدولة مصادر جديدة للدخل يمكن أن تساعد في الحفاظ على برامج التعلم المبكر هذه، كما تقول ماليا تسوتشيا، منسقة سياسات الطفولة المبكرة والدعوة في شبكة عمل الأطفال في هاواي.

في حالة الحاجة إلى إغلاق بعض مواقع التعلم العائلي، قال كاناياوبوني، يخطط شركاء في التنمية للعمل مع قادة المجتمع لمساعدة الأسر التي تنتقل إلى برامج التعليم المبكر الأخرى.

تعمل الولاية حاليًا على تحقيق هدف طموح يتمثل في توفير إمكانية الوصول إلى مرحلة ما قبل المدرسة لجميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات بحلول عام 2032، كما تمت إضافة الفصول الدراسية مؤخرًا في المناطق الريفية بالولاية مثل هانا. في حين أن التوسع ساعد في تخفيف بعض الطلب على برامج التعلم الأسري، إلا أن حاجة الآباء لمرحلة ما قبل المدرسة ورعاية الأطفال لا تزال تفوق توفر المقاعد في العديد من المجتمعات.

يستهدف التوسع في مرحلة ما قبل المدرسة بالولاية أيضًا توسيع الخيارات للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات، ولكن العديد من برامج التعلم الأسري تخدم أعدادًا كبيرة من الأطفال منذ الولادة وحتى سن الثانية، والذين يميلون إلى الحصول على خيارات أقل لرعاية الأطفال. من المهم أيضًا أن يكون لدى العائلات مجموعة متنوعة من الخيارات عندما يتعلق الأمر بالتعلم المبكر: قال كاناياوبوني إن بعض الآباء يريدون روضة أطفال ليوم كامل لأطفالهم، بينما يحتاج آخرون إلى برامج تشمل الأسرة بأكملها وتسمح لهم بالتعلم جنبًا إلى جنب مع أطفالهم.

أرسلت الأم إيمي كويفا جميع أطفالها الأربعة إلى برنامج التعلم العائلي التابع لـ Partners in Development في كابولي على مدار السنوات الخمس الماضية. يلبي البرنامج المجاني الاحتياجات المالية لعائلتها، ولكنه يمنحها أيضًا موارد الأبوة والأمومة والصداقات التي لم تكن لتجدها إذا التحق أطفالها بمدرسة ما قبل المدرسة التقليدية.

"أشعر بأنني جزء من هذا البرنامج ومع عائلتي، لقد نشأنا جميعًا معًا،" قالت كويفا. "نحن جميعًا نتعلم معًا."

___

يتم دعم التقارير التعليمية لـ Civil Beat بمنحة من مؤسسة Chamberlin Family Philanthropy.

___

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة Honolulu Civil Beat وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.