يعد توسيع البنية التحتية للغاز الطبيعي محورًا أساسيًا في أجندة الرئيس دونالد ترامب لخفض تكاليف الطاقة وتعزيز صناعة الوقود الأحفوري. وقد أشار إلى الديمقراطيين المعارضين لمثل هذه المشاريع على أنهم "متعصبون مناهضون للطاقة".

لكن الدعم السياسي لخطوط أنابيب الغاز واجه معارضة محلية قوية في مجتمع محافظ نسبيًا في ولاية كونيتيكت، حيث يقود السكان حملة لمنع بناء نظام نقل الغاز في إيروكوا بقيمة 272 مليون دولار.

مركز المناقشة هو بروكفيلد، على الطرف البعيد من ضواحي فيرفيلد. المقاطعة، حيث يسعى أصحاب إيروكوا للحصول على موافقة لإضافة ضاغطين جديدين إلى محطة موجودة من أجل دفع 125 مليون قدم مكعب إضافية من الغاز عبر خط الأنابيب كل يوم، دون الحاجة إلى مد أنابيب جديدة. وقد تلقى المشروع دعمًا مبدئيًا من إدارة الحاكم الديمقراطي نيد لامونت، وهو في انتظار الموافقة النهائية على تصاريح جودة الهواء من الولاية.

ولكن بعيدًا عن المعارضة النموذجية من المنظمات التي تركز على المناخ مثل نادي سييرا ورابطة ناخبي الحفاظ على البيئة، واجه مشروع الإيروكوا أيضًا معارضة من مجموعة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من المسؤولين المحليين، بما في ذلك أعضاء مجلس المدينة المختارين ووفد مجلس الدولة الجمهوري بالكامل في المدينة.

خلال اجتماع عام حول المشروع - والذي حضره ممثلو الشركة - في يناير، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ بالولاية ستيفن هاردينج، الذي يمثل بروكفيلد، إنه يعيش على بعد أميال قليلة من محطة الضغط. وقد ردد هاردينغ مخاوف العديد من ناخبيه فيما يتعلق بقرب محطة الضغط من المنازل المجاورة ومدرسة إعدادية.

قال هاردينج: "هذه مخاطر صحية على أطفالنا وعائلاتنا، وهي مخاطر بيئية على كل فرد في مجتمعنا". "يتم وضع هذا على بعد ياردات من المدرسة، المدرسة الإعدادية، التي سيلتحق بها أطفالي. وهذا يحتاج إلى عملية كاملة وشفافة حيث يكون لدى كل فرد من ناخبي، وكل فرد من جيراني القدرة على الاعتراض على هذا. "

وأوضح هاردينغ موقفه بوضوح. وقال: "لا ينبغي الموافقة على هذا تحت أي ظرف من الظروف".

يمكن رؤية مشاعر مماثلة في اللافتات التي تحتج على التوسع الذي ينتشر في المروج حول بروكفيلد، وهو مزيج من الأحياء الريفية والضواحي المتاخمة لبحيرة كاندلوود. صوتت المدينة بفارق ضئيل لصالح ترامب في عام 2024 ودعمت المرشح الجمهوري في أربعة من الانتخابات الرئاسية الخمس الأخيرة. الآن، أدت معارضة البلدة لخطط الإيروكوا إلى وضع الجمهوريين المحليين على خلاف مع جزء رئيسي من أجندة الطاقة للحزب الوطني.

يسبق مشروع الإيروكوا إدارة ترامب الحالية وجهودها لتسهيل الطريق أمام البنية التحتية الجديدة للغاز. لكن الجمهوريين في ولاية كونيتيكت - إلى جانب بعض الديمقراطيين - ألقوا لفترة طويلة باللوم على نقص إمدادات الغاز الوفيرة في ارتفاع تكاليف الطاقة في المنطقة. ولأن نيو إنجلاند تقع في نهاية شبكة خطوط الأنابيب الوطنية، فإن سكانها يدفعون علاوة مقابل الغاز اللازم لتدفئة منازلهم وإنتاج الكهرباء.

تتبع ردة الفعل العكسية الأخيرة في بروكفيلد نمطًا مشابهًا من المقاومة المحلية القوية لتطوير البنية التحتية للطاقة في جميع أنحاء ولاية كونيتيكت. لقد أخرت المعارضة المجتمعية أو هددت أو أدت إلى إلغاء مشاريع لبناء خطوط نقل جديدة، ومصفوفات شمسية،طواحين هواء، ومنشآت لتخزين البطاريات.

بينما يروج القادة السياسيون على جانبي الممر في كثير من الأحيان لفوائد التوسع في مجال الطاقة، فإن دعمهم يميل إلى التلاشي عندما تدخل الاعتبارات المحلية حيز التنفيذ.

"تمتد المعارضة لهذا عبر جميع الخطوط الحزبية - قال ستيف دن، وهو ديمقراطي غير منتسب، وديمقراطي، وجمهوري - وهناك بعض الأسباب الوجيهة لذلك.

وقال دن إن الأسباب في هذه الحالة تشمل الانبعاثات الصادرة عن الضواغط الجديدة - والتي سيتم تشغيلها عن طريق حرق الغاز من خط الأنابيب - بالإضافة إلى الضوضاء والاهتزازات التي تنتجها المنشأة. ويخشى العديد من السكان أيضًا من خطر حدوث انفجار كارثي قد يؤدي إلى إتلاف المنازل المجاورة وتعريض الطلاب في مدرسة ويسكونير المتوسطة للخطر.

قال: "إن سكاننا مهتمون فقط بمدينتنا، وأطفالنا في المدرسة على بعد 1800 قدم، وسلامة هذه المنشأة بالذات".

قال نائب الولاية مارتن فونسيلو، جمهوري عن بروكفيلد، إن المعارضة لمحطة الضاغط الخاصة بإيروكوا تعود إلى أكثر من عقدين من الزمن عندما كان أول مختار في المدينة. في عام 2002، وافق مجلس مواقع ولاية كونيتيكت على بناء الضاغطين الموجودين في بروكفيلد على الرغم من الاعتراضات المحلية. وقال فونسيلو إنه في ذلك الوقت، في أعقاب أحداث 11 سبتمبر، كان السكان يركزون على سلامة المنشأة.

وقال: "كانت هناك مخاوف من أن الإرهابيين أو الأفراد الآخرين، كما تعلمون، سوف يفجرون خط الأنابيب". "لحسن الحظ، لم يحدث شيء من هذا القبيل."

في الشهر الماضي، قدم فونسيلو شهادة إلى DEEP يحث فيها الوكالة على حرمان شركة Iroquois من تصاريحها المتبقية. وأشار إلى مخاوف تتعلق بالسلامة، فضلاً عن تلوث الهواء وقضايا أخرى تتعلق بنوعية الحياة.

قالت سامانثا داينوفسكي، رئيس فرع الولاية لنادي سييرا والمعارض الثابت لإضافة مصادر جديدة للغاز، إنها ترحب بدعم الجمهوريين في بروكفيلد وتأمل أن تقودهم هذه التجربة إلى تغيير موقفهم بشأن مشاريع الغاز الطبيعي الأخرى خارج مجتمعاتهم.

"إن التأثيرات السلبية التي ستحدثها في بروكفيلد - تأثيرات تلوث الهواء، وتأثيرات المناخ، والتأثيرات الصحية - يجب أن تكون مصدر قلق عبر جميع توسعات الوقود الأحفوري". "يجب أن يكون الأمر مثيرًا للدهشة".

من المستفيد؟

قال كل من هاردينج وفونسيلو إنهما يعتقدان أن ولاية كونيتيكت تحتاج إلى المزيد من الغاز الطبيعي لتزويد محطات الطاقة بالوقود وتلبية طلب العملاء المتزايد. في العام الماضي، قدم هاردينج وغيره من الجمهوريين في مجلس الشيوخ تشريعات لمعالجة أسعار الكهرباء المرتفعة، والتي تضمنت بندًا يلزم الولاية "بدراسة الأساليب التي يمكن من خلالها زيادة إمدادات الغاز الطبيعي في الولاية". لم يكن مشروع القانون ناجحًا.

في مقابلات منفصلة هذا الشهر، دافع كلا المشرعين عن موقفهما المعارض لمشروع إيروكوا من خلال الإشارة إلى أن مالكي خط الأنابيب يخططون لاستخدام القدرة الجديدة لبيع المزيد من الغاز إلى المرافق في نيويورك، حيث ينتهي خط الأنابيب بعد العبور تحت لونغ آيلاند ساوند.

وقال هاردينغ: "لا تحصل ولاية كونيتيكت على أي فائدة، ولا نحصل على أي زيادة في العرض من هذا التوسع". "إنها توسعها بشكل صارم لتوفير المزيد من الغاز الطبيعي لنيويورك."

لكن قادة الإيروكوا وخبراء آخرين قالوا إن واقع الوضع أكثر تعقيدًا. بالإضافة إلى خدمة العملاء في نيويورك، تقوم شركة Iroquois حاليًا بتوصيل حوالي 30% من الغاز إلى العملاء ومحطات الطاقة في ولاية كونيتيكت، وفقًا لسجلات الشركة. ومن شأن توسيع السعة المقترحة أن يعزز القدرة الإجمالية لخط الأنابيب بنحو 8%.

وقال إيرا جوزيف، الباحث المشارك الأول في مركز جامعة كولومبيا لسياسة الطاقة العالمية، إن زيادة قدرة خط أنابيب إيروكوا من شأنه أن يخفض سعر الغاز الذي يتحرك عبره نسبة إلى الولايات المتحدة. معيار، بغض النظر عن وجهته النهائية.

"إنه بالتأكيد يستهدف سوق لونغ آيلاند أو نيويورك"، قال جوزيف. "لكنني لا أعتقد أن ذلك يمنع بأي شكل من الأشكال العملاء الجدد المحتملين في ولاية كونيتيكت من الظهور إذا أرادوا القيام بهذا النوع من الاستثمارات. هذا ممكن بالتأكيد. وقالت باركينز: "للاستهلاك داخل الولاية في أغلبية الأيام على مدار العام".

وبالإضافة إلى ذلك، أشار باركينز إلى أن ولاية كونيتيكت تعتمد على خطوط الأنابيب التي تمر عبر ولايات أخرى - بما في ذلك نيويورك - لتزويد جميع احتياجاتها من الغاز الطبيعي.

"لولا أن الدول المجاورة لم تتخذ وجهة نظر ضيقة الأفق بشأن البنية التحتية لتوصيل الغاز إلى ولاية كونيتيكت، لكان الجميع يعتمدون على النفط".

وتساءل منتقدون آخرون عن الحاجة إلى أي زيادة في قدرة الإيروكوا، بالنظر إلى تعهدات كل من نيويورك وكونيتيكت بخفض إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة على مدار العقود العديدة القادمة.

في نيويورك، تتضمن هذه الجهود قانونًا للولاية يحظر استخدام أنظمة وأجهزة التدفئة بالغاز في معظم المباني الجديدة. وكان من المفترض أن يدخل هذا القانون حيز التنفيذ في الأول من كانون الثاني (يناير)، قبل أن توقف الحاكمة كاثي هوتشول التنفيذ مؤقتًا لمدة عام آخر على الأقل.

تاي مايكلز، ناشط في Sunrise Project New. يورك، تحدث ضد المشروع في منتدى عام افتراضي في وقت سابق من هذا الشهر، "لقد أعلنا عن أهداف مناخية قوية هنا في مدينة نيويورك، مما يجعل هذا المشروع ليس فقط غير مرغوب فيه اقتصاديًا وغير مرغوب فيه من منظور صحي، ولكن (إنه) ببساطة لا معنى له". ومع ذلك، على المستوى المحلي، قام معارضو محطة الضاغط الجديدة بتأطير قضيتهم إلى حد كبير حول التأثيرات المحلية للمشروع داخل بروكفيلد - بدلاً من النقاش الأكبر حول تغير المناخ والغازات الدفيئة. الانبعاثات.

"أعتقد أننا قلنا بضمير حي، من وجهة نظر هذا المشروع، إذا قمت به حول الكربون، فإنك تخاطر بوجود نوع من المشاكل السياسية"، قال دانييل مايرز، أحد المنظمين مع مجموعة من السكان الذين يحاربون المشروع.

"على المستوى المحلي، الحسابات هي أنهم يلوثون مدينتنا لأنه أكثر ربحية بالنسبة لهم.... وأضاف: "نحن لا نحصل على أي تخفيض في تكاليف الطاقة لدينا. في هذه العدسة، لا يهم ما إذا كنت "حفر، صغير، حفر،" أو كنت تقيد نفسك بشجرة. إنها ليست صفقة جيدة بالنسبة لك باعتبارك أحد سكان بروكفيلد، في الوقت الحالي. تقع هذه المحطة في مقاطعة فيرفيلد، والتي صنفتها وكالة حماية البيئة الأمريكية على أنها "حالة عدم وصول خطيرة" بمعايير جودة الهواء.

ولهذا السبب، يجادل العديد من المعارضين المحليين بأنه إذا تم توسيع محطات الضاغط، فيجب على وزارة الطاقة وحماية البيئة بولاية كونيتيكت إجبار إيروكوا على استخدام تقنيات أقل تلويثًا مثل المحركات الكهربائية بالكامل.

"إنها ليست نفقات ضخمة بالنظر إلى أنك تحمي البيئة، قال دان، أول منتقي في المدينة: “إنك تحمي سكان كونيتيكت وبروكفيلد من كل هذه الجسيمات”. "يبدو لي أنه أمر بديهي، أليس كذلك؟"

تتضمن الأفكار الأخرى التي طرحها مسؤولو المدينة والمقيمون إضافة حراس أمن حول محطة الضغط وإجراء مراقبة مستمرة لانبعاثاتها، خاصة في محيط المدرسة الإعدادية. ركزت بعض الانتقادات على العملية التي تعاملت من خلالها الشركة وDEEP مع الجمهور.

في شهر يناير، رفعت المدينة، جنبًا إلى جنب مع المجموعة البيئية Save the Sound، دعوى قضائية تزعم فيها أن DEEP فشلت في تزويد معارضي المشروع بفرص كافية لإثارة المخاوف قبل أن تتوصل الوكالة إلى قرار نهائي بشأن المشروع. ولا تزال هذه الدعوى معلقة.

وانتقد هاردينج، الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ، مالكي إيروكوا أيضًا لعدم استجابتهم لمدخلات سكان بروكفيلد.

وقال: "لم تكن الشركة شفافة، ولم تستمع حقًا إلى الجمهور على الإطلاق". "لقد منحهم الجمهور خيارات لجعل هذا المشروع أكثر أمانًا وصحة للمجتمع، وقد قاموا بإغلاقهم جميعًا."

رفضت إيروكوا الرد بشكل مباشر على الانتقادات القائلة بأن الشركة لم تفعل ما يكفي لتهدئة المخاوف المحلية.

ومع ذلك، خلال الاجتماع العام في الشهر الماضي، قال مايكل كينيك، مدير العمليات والصيانة في إيروكوا، إن الشركة استجابت للتعليقات بالموافقة على تركيب أجهزة على كل من توربينات الضاغط الجديدة والحالية لخفض مستوى الصوت. الضوضاء وتقليل الانبعاثات.

وقال كينيك: "تمت مراجعة هذا المشروع لأكثر من خمس سنوات من قبل العديد من الوكالات الحكومية والفدرالية". "على طول الطريق، قامت شركة إيروكوا بمراجعة التصاميم، وأجرت نماذج إضافية، وأضافت ضوابط الانبعاثات، وقبلت حدود التصاريح التي تكون أكثر صرامة مما تتطلبه اللوائح."

يشير التحليل العام الذي أجرته شركة DEEP للمشروع إلى أن شركة إيروكوا قد درست ما إذا كان سيتم استخدام الضواغط الكهربائية لتشغيل توسعاتها. قالت الشركة إن هذه الفكرة تم رفضها في النهاية، بسبب الحاجة إلى ترقية التوصيلات الكهربائية التي قد تستغرق ثلاث سنوات لإكمالها وإضافة ما بين 45 مليون دولار و50 مليون دولار إلى تكلفة المشروع.

قال ويل هيلي، المتحدث باسم DEEP، في بيان إن الوكالة مطالبة فقط بالنظر في تأثير المشروع على تلوث الهواء كجزء من تقييمها، وليس من هو العميل المقصود للغاز.

"طلبت DEEP من Iroquois التحقيق في الجوانب الاقتصادية والاقتصادية وقال هيلي: "الجدوى الفنية لاستخدام التوربينات الكهربائية وفقًا لقانون التصاريح المعمول به، وقررنا أنه نظرًا للتكلفة والتحديات الفنية، لن تكون التوربينات الكهربائية مطلوبة لهذا المشروع". "هذا لا يمنع الإيروكوا من التطوع للقيام بذلك إذا اختاروا ذلك. ومع ذلك، حتى الآن لم يعرب الإيروكوا عن رغبتهم في استخدام التوربينات الكهربائية." شكك منتقدو المشروع، بما في ذلك مايرز وسيف ذا ساوند، في منهجية الوكالة للوصول إلى هذا الاستنتاج.

أما بالنسبة للمخاوف من احتمال انفجار محطة الضاغط أو تعرضها لتسرب الغاز، فقال جوزيف، الباحث في جامعة كولومبيا، إنه على الرغم من ندرة مثل هذه الحوادث، إلا أنها تشكل خطرًا على خطوط الأنابيب القديمة. بدأ خط أنابيب إيروكوا العمل في عام 1992.

قال جوزيف: "إنك تحاول إنشاء نظام أكبر على قطعة من البنية التحتية ليست جديدة". "هناك مخاطر تأتي دائمًا مع ذلك."

دور نيويورك

يعد خط أنابيب إيروكوا واحدًا من ثلاثة خطوط أنابيب رئيسية لنقل الغاز تخدم ولاية كونيتيكت. والنظامان الآخران هما نظاما ألجونكوين وتينيسي، وكلاهما يدخلان الولاية من نيويورك ويتبعان طريقًا شماليًا شرقيًا لخدمة بقية نيو إنجلاند. تدخل أجزاء من خط أنابيب تينيسي أيضًا إلى الولاية من ماساتشوستس.

يتقاطع خطا أنابيب إيروكوا وألغونكوين في بروكفيلد، بالقرب من موقع محطة الضاغط الحالية والتوسعة المقترحة.

يعمل كل خط من خطوط الأنابيب هذه بالفعل بكامل طاقتها أو بالقرب منها، مما يؤدي إلى اختناق في العرض خلال أشهر الشتاء عندما يتم استخدام الغاز لتدفئة المنازل ولف محطات الطاقة التي تنتج الجزء الأكبر من احتياجات المنطقة. الكهرباء.

أعرب لامونت علنًا عن اهتمامه بتوسيع قدرة واحد أو أكثر من خطوط الأنابيب التي تمر عبر نيويورك إلى كونيتيكت، مما أثار انتقادات في كثير من الأحيان من المجموعات البيئية التي تريد فطام الولاية عن الغاز الطبيعي. في حين أن المحافظ لم يدلي بعد بتعليقاته العلنية بشأن مشروع إيروكوا، فقد أصدرت DEEP مشروع تصاريح لمحطات الضغط الجديدة في الصيف الماضي. من غير المتوقع صدور قرار نهائي قبل شهر مارس، ويمكن تأجيله بسبب الدعاوى القضائية المعلقة.

غالبًا ما تقابل الجهود المبذولة لتوسيع خطوط الأنابيب التي تمر عبر نيويورك بمعارضة محلية قوية.

في نوفمبر، منعت إدارة الحفاظ على البيئة في نيويورك الموافقات على مشروع خط أنابيب الدستور المقترح والذي من شأنه أن يكون بمثابة شريان رئيسي لتدفق الغاز إلى نيو إنجلاند من خلال ربطه بنظامي إيروكوا وتينيسي. وفي الوقت نفسه، وافقت NYDEC على خط أنابيب آخر مخصص لخدمة مدينة نيويورك ولونغ آيلاند. كما منح المنظمون التصاريح اللازمة لشركة Iroquois لبناء ضواغط جديدة في شمال ولاية نيويورك.

وقال لامونت إنه يجري مناقشات مع Hochul والمسؤولين الفيدراليين بشأن خطط بناء قدرة خطوط الأنابيب للمنطقة. في العام الماضي، سافر الحاكم إلى واشنطن العاصمة. للقاء وزير الطاقة كريس رايت ووزير الداخلية دوج بورجوم بشأن قضايا الطاقة، بما في ذلك الطلب على الغاز الطبيعي.

وقال لامونت للصحفيين بعد عودته من تلك الرحلة: "الأمر ليس سهلاً بسبب أهداف 2040 الخالية من الكربون". "لكن، كما تعلمون، حصلت (هوشول) على بعض احتياجاتها الخاصة من الطاقة. لنفترض أن المناقشات يجب أن تستمر. "

قال روب بلانشارد، المتحدث باسم الحاكم، إن هذه المناقشات لم تتضمن اتفاقًا للموافقة على مشاريع خطوط الأنابيب التي تخدم ولاية كونيتيكت مقابل السماح لمشروع الضغط في إيروكوا بالمضي قدمًا.

خلال مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي بخصوص خطة الطاقة الخاصة به، قال المرشح الجمهوري لمنصب حاكم الولاية السناتور رايان فازيو، قال R-Greenwich إن القرارات التي اتخذها المنظمون في نيويورك تصل إلى حد انتهاك التجارة بين الولايات. شجع فازيو ولاية كونيتيكت على اتخاذ إجراءات قانونية ضد جيرانها. (يعمل فازيو كعضو بارز في لجنة الطاقة والتكنولوجيا التابعة للهيئة التشريعية.)

وقال فازيو: "من الواضح أن نيويورك تتبنى حقيقة أنها ستحتاج إلى المزيد من الغاز الطبيعي لسكانها واقتصاد ولايتها". "إنهم يفعلون ما هو ضروري لتحقيق ذلك بينما يرفضون بشكل أساسي - كيف ينبغي أن أقول - مخاوف سكان نيو إنجلاند. وهذا يمنح ولاية كونيتيكت مزيدًا من النفوذ في أي نقاش حول العديد من الشؤون المختلفة، بما في ذلك الإيروكوا. "

قال فازيو إنه بينما يود أن يرى DEEP يعالج بعض المخاوف المحلية التي نشأت حول محطة ضاغط بروكفيلد، فهو لا يعارض المشروع. منطقته هي أيضًا موطن لخط أنابيب تينيسي، الذي يدخل الولاية في غرينتش.

وقال فازيو: "أنا منفتح على أي شيء". "مرة أخرى، أنا لا أعتبر (المزيد من الغاز) أمرا جميلا. أنا أعتبر هذا ضرورة لنيو إنجلاند ولاقتصاد كونيتيكت.

رفض هاردينج الإفصاح عما إذا كان سيدعم مشروع إيروكوا في بروكفيلد إذا كان جزءًا من جهد إقليمي أكبر لتعزيز إمدادات الغاز الطبيعي في ولاية كونيتيكت.

"نحن نتحدث عن افتراضات غير موجودة حاليًا،" قال هاردينج. "أنا أتحدث عن هذا المشروع هنا أمامنا الآن. وأضاف هاردينغ: "أعتقد أن أي عضو في مجلس الشيوخ من أي حزب، ومن أي مكان، سيخبرك أنه إذا كان لديك المزيد من إمدادات الغاز التي يمكن أن تفيد القدرة على تحمل التكاليف مع أسعار الكهرباء، فهذا رائع. ولكن إذا كان الأمر سيشرك الجمهور، فيجب أن تحصل على مدخلاتهم، وأن تكون شفافًا معهم وتعمل معهم. وهم لا يفعلون ذلك هنا."

___

تم نشر هذه القصة في الأصل بواسطة The Connecticut Mirror وتم توزيعها من خلال شراكة مع وكالة Associated Press.